Malgré la blessure de Jayson Tatum, les Celtics contrôlent Sacramento

La soirée des Celtics à Sacramento se passait à merveille. Jusqu’à voir le visage grimaçant de douleur de Jayson Tatum, touché à la cheville à la fin du troisième quart-temps. Malgré ce coup du sort, et de ses éventuelles conséquences pour la suite, les Celtics ont réussi à s’imposer sans encombre (95-113) pour une 6e victoire de suite.

Sorti sur blessure, l’ailier des Celtics a tout de même terminé meilleur marqueur d’une rencontre dominée par les visiteurs après une première période très disputée (51-56). Les Celtics ont commencé à sérieusement s’échapper au score dans le troisième quart-temps, derrière l’adresse longue distance de Tatum, et de bons passages de Kristaps Porzingis et Jaylen Brown, qui effectuait son retour après trois matchs manqués à cause d’un genou douloureux.

Les Celtics gardent le cap

On s’est demandé si le momentum de la rencontre allait changer avec la sortie sur blessure de Jayson Tatum. Réponse : pas vraiment, car quelques éléments du banc des Celtics allaient maintenir la pression sur les Californiens, et même creuser l’écart. Payton Pritchard trouvait par exemple Luke Kornet sous le cercle, puis l’intérieur rendait la pareille à son meneur, beaucoup trop seul à 3-points après sa feinte devant Markelle Fultz.

Les Celtics ont ainsi pu démarrer le quatrième quart-temps dans de bonnes conditions (78-88). Baylor Scheierman a alors apporté sa contribution derrière l’arc, tandis que Derrick White a signé une bonne séquence, terminée par un panier primé pour offrir 15 points à son équipe (82-97).

Zach LaVine a bien essayé de secouer son équipe, Payton Pritchard allait sanctionner à nouveau derrière l’arc, puis Luke Kornet dunker en étant lui aussi servi par Derrick White. Le même Kornet claquait un ballon à quatre minutes du terme pour aggraver l’écart à 22 unités (87-109). Boston a ainsi effacé sa lourde défaite encaissée lors du match aller, début janvier, face aux mêmes adversaires.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– La sortie sur blessure de Jayson Tatum. Image difficile pour les fans des Celtics. À la fin du troisième quart-temps, alors qu’il était bien parti pour signer un triple-double sur une grosse base offensive, l’ailier des Celtics a converti un 5e panier primé avant de retomber sur les pieds de Domantas Sabonis, venu le contester. Le pivot des Kings, qui revenait d’une blessure à la cheville lui-même, a été sanctionné d’une faute Flagrant 1 pour avoir placé ses appuis sous ceux de Tatum. Ce dernier a converti un lancer-franc sur deux avant de filer au vestiaire en boitant légèrement. Difficile de se faire une idée de la gravité…

– Le banc des Celtics assure. Jayson Tatum au vestiaire, Jaylen Brown dans une soirée discrète de retour de blessure, qui n’aura pas à jouer dans le quatrième quart-temps, Jrue Holiday maladroit… Les Celtics ont trouvé des ressources sur leur banc, avec l’adresse longue distance de Baylor Scheierman, l’activité intérieure de Luke Kornet et l’énergie de l’inévitable Payton Pritchard qui a marqué davantage que tout le banc adverse.

– Les Kings en pleine glissade… En s’inclinant une troisième fois de suite, à domicile, les Californiens basculent dans le négatif (35v-36d) pour la première fois depuis début janvier. Pire, encore 9e à l’Ouest, ils sentent dans leur dos les Suns (35v-37d) et les Mavs (35v-37d) dans une meilleure dynamique. Cette course au play-in s’annonce indécise jusqu’à la fin, surtout si les Kings ont la mauvaise idée de perdre face aux Blazers (32v-40d) jeudi, après avoir reçu le Thunder la nuit prochaine.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.