Nikola Vucevic : "Au moins, on sait que Lonzo Ball ne sera pas là" • Basket USA

Même s’il a promis de rejouer dans un avenir proche, Lonzo Ball est déjà forfait pour la saison 2023/2024, après son opération de mars dernier, inédite en NBA : une greffe de cartilage. Une mauvaise nouvelle évidemment pour les Bulls et pour Nikola Vucevic, qui se souvient des matches qu’il a joués avec lui.

« Il y avait beaucoup d’enthousiasme et on le ressentait », se souvient-il pour Yahoo Sports. « On s’est nourri de ça, on a commencé à aller de l’avant. Dès qu’on a trouvé le rythme, tout allait bien. Lonzo était important. Avec notre équipe, il était avant tout un passeur, qui implique tout le monde. Avec sa défense et son shoot, on pouvait jouer bien plus vite. »

Mais son absence confirmée est peut-être un mal pour un bien car l’ancien intérieur d’Orlando rappelle que les incertitudes sur son retour ont plombé des Bulls très moyens lors de la saison passée.

« On pouvait se dire que, une fois de retour, tout serait réparé. Au début, c’était six semaines sans lui, ensuite huit, puis on a parlé de janvier, et enfin de peut-être en playoffs. Pour nous, c’était compliqué, car on l’attendait. Au moins, maintenant, on sait qu’il ne sera pas là. On a des nouveaux joueurs après de bonnes signatures qui vont nous aider. C’est à nous, les joueurs, de trouver les solutions pour être meilleurs. »

Pour autant, Nikola Vucevic a évidemment une pensée pour Lonzo Ball qui, rappelons-le, n’a plus joué depuis janvier 2022 et a été opéré du genou à trois reprises depuis…

« On a de la peine pour lui, c’est un si bon joueur. Devoir gérer tout ça, c’est vraiment compliqué. Il est très positif, il essaie toujours de trouver un moyen de revenir sur les parquets. Beaucoup de gens ne voient pas ça, ne voient pas sa rééducation, tout ce qu’il fait pour revenir. Les blessures, c’est vraiment le pire pour un joueur. Les carrières, même si elles sont plus longues aujourd’hui, restent courtes et deux ans et demi pour lui, ce n’est pas rien. »

Nikola Vucevic				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2011-12	PHL	51	16	45.0	37.5	52.9	1.7	3.1	4.8	0.6	2.2	0.4	0.6	0.7	5.5
2012-13	ORL	77	33	51.9	0.0	68.3	3.5	8.4	11.9	1.9	2.8	0.8	1.8	1.0	13.1
2013-14	ORL	57	32	50.7	0.0	76.6	3.2	7.7	11.0	1.8	3.0	1.1	2.0	0.8	14.2
2014-15	ORL	74	34	52.3	33.3	75.2	3.2	7.7	10.9	2.0	3.0	0.7	2.0	0.7	19.3
2015-16	ORL	65	31	51.0	22.2	75.3	2.7	6.2	8.8	2.8	2.7	0.8	1.9	1.1	18.2
2016-17	ORL	75	29	46.8	30.7	66.9	2.3	8.0	10.4	2.8	2.4	1.0	1.6	1.0	14.6
2017-18	ORL	57	30	47.5	31.4	81.9	1.8	7.4	9.2	3.4	2.5	1.0	1.9	1.1	16.5
2018-19 ☆	ORL	80	31	51.8	36.4	78.9	2.8	9.2	12.0	3.8	2.0	1.0	2.0	1.1	20.8
2019-20	ORL	62	32	47.7	33.9	78.4	2.3	8.6	10.9	3.6	2.2	0.9	1.4	0.8	19.6
2020-21 * ☆	All Teams	70	34	47.7	40.0	84.0	2.1	9.6	11.7	3.8	2.0	0.9	1.8	0.7	23.4
2020-21 * ☆	ORL	44	34	48.0	40.6	82.7	2.0	9.8	11.8	3.8	1.8	1.0	1.9	0.6	24.5
2020-21 * ☆	CHI	26	33	47.1	38.8	87.0	2.3	9.3	11.5	3.9	2.2	0.9	1.7	0.8	21.5
2021-22	CHI	73	33	47.3	31.4	76.0	1.9	9.1	11.0	3.2	2.5	1.0	1.9	1.0	17.6
2022-23	CHI	82	34	52.0	34.9	83.5	1.9	9.1	11.0	3.2	2.2	0.7	1.7	0.7	17.6
2023-24	CHI	76	34	48.4	29.4	82.2	2.8	7.8	10.5	3.3	2.5	0.7	1.6	0.8	18.0
2024-25	CHI	73	31	53.0	40.2	80.5	2.4	7.6	10.1	3.5	2.2	0.8	1.6	0.7	18.5

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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