Les Lakers, la victoire mais pas toujours la manière

Cette nuit, le dernier (à égalité) de la conférence Est est passé tout près d’abattre le numéro 1 de la conférence Ouest. En rentrant quelques tirs décisifs supplémentaires dans le « money time », les Hawks auraient pu aller au bout face aux Lakers. C’est dire si ce match a été beaucoup plus disputé que les classements respectifs ne pouvaient le prédire.

Côté Lakers, on peut souffler avec le maintien de la série de victoires en cours (7 de suite) et du meilleur bilan (24 victoires pour 3 défaites) partagé avec les Bucks. Pour autant, la performance du soir laisse Frank Vogel perplexe.

« On ne fait pas un grand match ce soir, » euphémise-t-il. « Si on joue comme ça les deux prochains matches, avec la façon dont on a joué ce soir, on va rentrer avec une défaite. Peu importe qu’on gagne ou qu’on perde, on veut avoir cet état d’esprit de progresser. »

Ce n’est pas un hasard si Frank Vogel évoque ces « deux prochains matches », puisqu’il s’agit d’abord d’affronter une solide formation des Pacers sur son parquet mardi, avant surtout d’enchaîner jeudi… à Milwaukee.

Et remporter ces deux matches en shootant à 5/31 derrière l’arc et en perdant 22 ballons (record de saison égalé) comme cette nuit parait en effet compliqué. « Je crois qu’après le match, beaucoup d’entre nous étaient agacés par rapport à notre début de match, on a laissé les Hawks revenir au score ce soir, » constate de son côté Dwight Howard. « Donc on doit mieux faire, on réalise qu’il y aura d’autres matches comme celui-ci et qu’on doit trouver d’autres moyens pour l’emporter. »

Rajon Rondo souligne, lui, la motivation qu’ont les équipes adverses à vouloir briller face aux Lakers.

« On a conscience que chaque match représente un challenge, » poursuit LeBron James. « Et si on ne vient pas avec cette volonté de gagner et d’exécuter correctement notre jeu, on peut être battus par n’importe qui, peu importe le bilan. Que ce soit une équipe au-dessus des 50% de victoires ou l’inverse, ils vont donner le meilleur et c’est ce qui s’est passé ce soir. »