À Atlanta, LeBron James évite le pire aux Lakers

« Les highlights, parfois ça arrive, parfois non », formulait LeBron James après la rencontre. On peut sans difficulté ranger sa performance sur le parquet des Hawks dans la première catégorie. Comme le dit son coach Frank Vogel, James a été « spectaculaire », particulièrement en première période, où on a vu quasiment que lui.

Son idée était visiblement de tester la résistance des cercles de la State Farm Arena. Un premier dunk en contre-attaque, un autre en transition dans le trafic, encore un avec un « spin move » autoritaire devant Alex Len… Et que dire de sa passe entre les jambes en transition pour un Dwight Howard, en trailer pour le dunk ?

Le festival James

Unique Laker capable de rentrer des tirs primés ce soir (hormis un tir pour Rajon Rondo), étonnamment, LeBron James est un cauchemar pour Cam Reddish et les autres jeunes Hawks qui tentent de le limiter. Avec son banc qui surréagit à chacune de ses actions d’éclat, il rentre au vestiaire avec 23 unités. Mais son festival est loin de mettre son équipe à l’abri car les Lakers ne comptent que sept points d’avance.

C’est l’histoire du match des Hawks, toujours derrière au score mais jamais très loin. Même lorsque Anthony Davis, auteur comme James d’un double-double mais sans rentrer un tir primé, aligne les « jumpers » à cinq mètres pour offrir onze points d’avance aux Lakers, les locaux reviennent. Plus inspiré près du cercle que derrière l’arc, Trae Young s’ouvre des couloirs de pénétration. Puis trouve Len en transition au dunk. Reddish et Carter apportent également un soupçon d’adresse extérieure à des Hawks qui en manquent terriblement ce soir.

Atlanta se troue en fin de match

Avec encore deux possessions de retard à l’approche du « money time », Atlanta gaspille des cartouches pour revenir définitivement au score. Leur défense tient pourtant bien la route, à l’instar de cette prise à deux qui piège Davis loin du cercle et le pousse à l’erreur. Les Lakers ne scorent plus mais les Hawks non plus. Young est contré par « AD » au cercle avant d’envoyer un tir osé, et trop long, en première intention à 10 mètres.

Avec une minute à jouer et quatre points de retard pour son équipe, Jabari Parker hérite d’un tir grand ouvert dans le corner à 3-points : airball. Quelques secondes plus tard, Cam Reddish est tout aussi ouvert dans le corner opposé, avec une défense douteuse de LeBron James : à nouveau manqué. Sans particulièrement briller dans cette fin de match, les Lakers n’ont plus qu’à finir le job sur la ligne des lancers.

Quatorzième victoire de suite à l’extérieur pour les Angelinos (24v – 3d) avant un déplacement dans l’Indiana mardi, puis le choc absolu face aux Bucks jeudi. Les Hawks (6v – 21d) se déplacent à New York mardi dans le choc des cancres de la côte Est.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.