Mo Bamba prend exemple sur Nikola Vucevic

Si le rookie du Magic n’a pas encore l’impact attendu, l’éducation de Mo Bamba est en route. Le pivot floridien tourne à 6.7 points, 4.5 rebonds, 1.1 passe décisive et 1.3 contre en 17 minutes mais prend surtout la mesure de la NBA, à son rythme, dans l’ombre d’un Nikola Vucevic stratosphérique. À première vue, les deux joueurs ont un style de jeu complètement opposé, Mo Bamba étant plus attiré par les cimes tandis que le pivot monténégrin est un davantage un poste 5 à l’ancienne, ancré au sol, capable de tuer ses adversaires dos au panier et avec le tir à 3-points comme cerise sur le gâteau de sa palette offensive.

Nikola Vucevic : « Il va devenir de plus en plus fort »

Pour autant, « Bamba n°5 » ne pouvait espérer meilleur « exemple » que Nikola Vucevic pour continuer à progresser, notamment en tant que point de fixation pour le reste de l’équipe.

« Il m’apprend beaucoup de choses comme au niveau du spacing, comment créer des opportunités pour les autres. J’essaie de lui voler un maximum de choses possibles », explique le natif de Harlem.

Comme Spencer Hawes, Tony Battie et Andre Iguodala l’ont aidé à son arrivée en NBA du côté de Philadelphie en 2011, Nikola Vucevic veut lui aussi accompagner son back-up vers l’excellence.

« Il est jeune, il continue d’apprendre le jeu. Ça doit être encore un peu rapide pour lui. Mais on connaît tous son envergure. Il peut couvrir tellement d’espace pour nous et rattraper les erreurs que l’on peut faire. Il va devenir de plus en plus fort. C’est encore un peu tôt pour lui. Il a besoin de temps pour s’acclimater au style de jeu NBA ».

Encore beaucoup à apprendre

Mo Bamba bénéficie également de la clémence de son coach, Steve Clifford, qui le voit continuer à progresser avec le temps. Pour lui, seule l’expérience du haut niveau pourra l’aider, sur la défense des pick-and-roll notamment.

« Il y a beaucoup à apprendre à son poste. La défense sur pick-and-roll par exemple, il n’y a rien que tu puisses faire à l’université qui peut te préparer à ça. Et je trouve qu’il se débrouille plutôt bien ».

Même s’il est encore loin d’être une arme fiable dans l’exercice, Mo Bamba commence aussi à trouver une certaine constance derrière l’arc. Il a ainsi scoré six paniers à 3-points lors de ses six derniers matchs, ramenant son pourcentage d’adresse au-dessus des 30%. C’est en ajoutant à son jeu ce type d’alternatives qu’il passera plus de temps sur le parquet.

« J’ai besoin de progresser sur pas mal de choses. Sur mon timing au niveau du block, quand je dois sauter et quand il ne faut pas y aller. Et il y a clairement une marge de progression sur mon tir ».

Autant de secteurs à travailler que de motifs d’espoir pour celui qui prendra peut-être un jour la place de Nikola Vucevic, qui sera par ailleurs free agent l’été prochain.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.