Rick Carlisle impressionné par la capacité de réaction de Dennis Smith Jr.

Face aux Bulls, dans la victoire des siens, Dennis Smith Jr. a montré ses deux visages. Le premier, le moins appréciable, c’est celui d’un joueur qui termine la première mi-temps avec aucun point inscrit et un vilain 0/4 au shoot.

Mais en deuxième mi-temps, le second visage est nettement plus radieux avec 11 points à 5/8 au shoot en 14 minutes. Le jour et la nuit dans la même rencontre.

« La seconde mi-temps est probablement l’une des plus beaux rebonds que j’ai vus chez un jeune joueur depuis un bon moment », assure Rick Carlisle. « Et c’est la raison principale de notre victoire. Dennis nous a portés. Et pour les jeunes joueurs, c’est fondamental de savoir répondre à des situations compliquées. »

Quels ont été les mots, les conseils qui ont piqué le meneur de Dallas ?

« Simplement attaquer, aller dans la raquette et prendre les shoots que je sais prendre et mettre. Quand je fais ça, tout devient plus simple. Le coach m’a demandé d’accélérer, de jouer les transitions. »

Joueur athlétique et rapide et qui n’a pas encore 21 ans, Dennis Smith Jr. va sans doute encore un peu trop vite. C’est pourquoi Rick Carlisle se permet parfois de s’en passer. Mais s’il réussit à se corriger aussi vite, et donc à apprendre, les Mavericks ne s’en plaindront pas. Pour l’instant, ils font avec les défauts et les qualités de son activité.

« Je n’ai pas besoin de lui rappeler qu’il est rapide. Cette vitesse est un facteur positif pour l’équipe », affirme son coach. « Cela diffuse de l’énergie à toute l’équipe. Il a la capacité de mettre la pression sur la défense. Mais jouer à ce rythme est épuisant. On se fatigue vite. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.