Les Pacers finissent mieux que les Sixers

Après s’être pris 133 points dans les dents face aux Hornets la veille, les Pacers voulaient réagir. Chose faite avec une victoire convaincante contre un concurrent direct aux playoffs, les Sixers (100-92). Victor Oladipo (19 points, 9 rebonds), Bojan Bogdanovic (19 points) et Lance Stephenson (14 points, 9 rebonds et 4 passes) ont gâché le tout premier back-to-back en carrière de Joel Embiid (24 points et 10 rebonds). Ce dernier, malgré son gros match, a tout de même perdu 7 ballons. Des pertes de balles qui, de manière générale, ont coûté cher aux Sixers en fin de rencontre.

L’un des duels de la soirée a lieu dans la raquette, entre les deux jeunes pivots, Joel Embiid et Myles Turner. Mais on comprend rapidement que le premier va largement prendre le dessus sur le second. Le Pacer, après quatre minutes de jeu, est contraint de rejoindre le banc pour deux fautes. Domantas Sabonis le remplace parfaitement. Sans beaucoup scorer, l’ancien du Thunder multiplie les bons écrans et les bons relais en passe pour ses coéquipiers.

Lance Stephenson fait tourner le match

Pendant ce temps, Covington et Bogdanovic rivalisent d’adresse extérieure et on imagine Indiana reparti dans un marathon de points (40-27). D’autant qu’Al Jefferson, face à Embiid, rappelle au Camerounais qu’il reste aussi un intérieur très technique avec ses feintes au poste. Philadelphie repasse tout de même devant grâce à trois flèches longue distance de Jerryd Bayless et les tirs à 4/5 mètres de Joel Embiid (52-55).

À l’issue d’un troisième quart-temps serré, Indiana commence à prendre les devants. Le principal responsable s’appelle Lance Stephenson. Comme souvent cette saison, l’arrière décide de prendre le match à son compte alors que le money-time approche. Il score une première fois à 3-points puis se retrouve à la finition au dunk, tout seul, après un ballon volé par ses coéquipiers. Philadelphie craque alors qu’Indiana gagne les ballons indécis. Oladipo fixe à nouveau et sert encore Stephenson, qui multiplie les célébrations improbables. Après un nouveau main-à-main puis écran avec Sabonis, Oladipo sanctionne encore une fois à mi-distance et la victoire est au bout.

Avec son bilan actuel (30 victoires – 24 défaites), Indiana reste bien installé dans cette course aux playoffs. Les Pacers peuvent confirmer lundi avec la réception des Wizards, qui comptent le même nombre de victoires. De leur côté, les 76ers (25 victoires – 25 défaites) restent accrochés à leur 8e place et accueilleront ces mêmes Wizards le lendemain.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.