Portland – Indiana : Jusuf Nurkic en facteur X

Les Pacers arrivaient lancés en Oregon, forts de 5 victoires sur leurs 6 derniers matchs, mais Portland a sa propre dynamique à entretenir. Derrière le réveil de Jusuf Nurkic (19 points, 17 rebonds), les Blazers ont enchaîné un 5e succès de rang à domicile (100-86). Pas à la fête en début de match, Damian Lillard finit tout de même à 26 points et 8 passes. Pour les Pacers, Darren Collison et Victor Oladipo scorent 23 points chacun mais Indiana s’est écroulé dans le dernier quart-temps.

Nurkic domine sous les panneaux

Pas dans un bon soir face à Phoenix deux jours plus tôt, Jusuf Nurkic est saignant d’entrée pour le coup face aux Pacers. Le pivot des Blazers marque 6 des 15 premiers points de son équipe qui part sur un 15-6. Avec une petite accélération foudroyante de Victor Oladipo et deux paniers de rapine de Thad Young, Indiana réduit l’écart. Et les Pacers prennent même l’avantage au score alors que Darren Collison enchaîne deux tirs de loin. Il faut un ultime tir à la sirène de CJ McCollum, à deux points finalement, pour que les locaux gardent l’avantage à la fin du quart-temps (29-28). Le bon départ de Portland ne s’est pas confirmé par la suite donc…

Et le 2e quart reprend sur le même rythme avec Al Jefferson qui inscrit un panier loufoque, sur un immense plongeon après la poussette d’Ed Davis. Ce dernier se rattrape parfaitement avec deux paniers inscrits d’affilée après deux rebonds offensifs autoritaires. Oladipo arrive bien en double figure mais Indiana cale. Damian Lillard parvient à relancer une attaque stagnante du côté des Blazers et l’activité de Nurkic (12 points, 12 rebonds), déjà en double double à la pause aide également Portland à garder la tête (52-47). A 29-18, la domination des Blazers est patente sous les panneaux, mais elle ne se traduit pas au tableau d’affichage.

Indiana cale en dernier quart

Au contraire, les Pacers continuent de donner du fil à retordre aux Blazers qui maintiennent pourtant leur mainmise dans le secteur intérieur. Nurkic ajoute 4 points et 4 rebonds à son total personnel mais c’est Indiana qui fait la course en tête. Et c’est en grande partie grâce à Collison qui garde la main chaude à 3-points. Le meneur formé à UCLA attrape la vingtaine avec un très bon 4/5 derrière l’arc. Et comme Oladipo tient bon la barre à 16 pions, les Pacers restent devant au score. Peu inspirés offensivement, les Blazers se reposent un peu trop sur des exploits personnels et Napier incarne parfaitement la tendance avec un tir à 3-points au buzzer (74-74).

Portland place un coup d’accélérateur dès le début du dernier quart avec un 8-0 direct, dont une énorme claquette dunk de Zach Collins. Les Pacers n’y arrivent plus à l’image de Collison et Oladipo qui voient désormais leurs tirs ressortir du cercle. Après s’être absenté un instant, pour cause de nausées, McCollum revient aux affaires et il aide au 15-2 de Rip City, conclu d’une nouvelle claquette dunk… de Lillard !

Oladipo s’élève magnifiquement pour bâcher Nurkic mais Indiana ne met plus un pied devant l’autre à 2/17 en 4e quart. Nurkic se venge et contre à son tour Oladipo, et les deux hommes prennent une technique pour l’occasion. Portland ne sera plus inquiété et s’impose pour une 2e victoire d’affilée et une 5e de rang à domicile. Les Blazers sont 6e de la conférence Ouest, tout comme les Pacers.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.