Les Pacers se vengent sur les Bucks avec la manière

Tout va très vite en NBA ! Après avoir touché le fond dans le Wisconsin mercredi avec une 5e défaite consécutive au compteur, Les Pacers relèvent brillamment la tête en infligeant une correction aux Bucks avec la manière, s’imposant 109-96 après avoir compté jusqu’à 29 points d’avance. Avec une menace offensive parfaitement diluée dans le collectif (7 joueurs à 10 pts et plus) et une défense intraitable sur Giannis Antetokounmpo, limité à moins de 20 points pour la deuxième fois de la saison seulement (17 pts à 3/8 au tir), Indiana a rapidement pris les devants, passant notamment un 20-0 rédhibitoire dès le premier quart-temps.

Un run dévastateur

Dans leur tenue hommage aux « Hoosiers », les hommes de Nate McMillan sont apparus surmotivés. Rapidement lancés par un Myles Turner en mode hyperactif avec trois contres, deux interceptions, un parfait 3/3 au tir dont un tomar tonitruant en contre-attaque, les locaux attaquent fort. Mais le plus beau est à venir pour les fans du BankersLife Fieldhouse puisque leurs protégés enchaînent un incroyable 20-0.

Thaddeus Young fait sa part du job avec trois dunks et un lay-up avant de laisser Domantas Sabonis prendre le relais au poste 4. Vient ensuite le tour de Lance Stephenson de flamber. Après un rebond offensif de Sabonis, le fantasque arrière s’en va défier Thon Maker avec succès près du cercle, couronnant son action de ses traditionnels sauts de cabri traduisant sa satisfaction. Stephenson réussit ensuite une interception suivi d’une passe dans le dos en transition pour le lay-up de TJ Leaf, une action qui fait rugir l’assistance de plaisir alors que le run culmine à 17-0. Rien ne semble affecter les Pacers, pas même le tir à 8 mètres de Joe Young au buzzer de la possession pour conclure ce 20-0 venu d’ailleurs (35-14).

Le cauchemar d’Antetokounmpo

Seul élément à surnager côté Milwaukee, Khris Middleton essaie de faire oublier cette vilaine entame avec un 3+1. Mais Lance Stephenson revient rapidement à la charge avec deux lancers, un lay-up en transition qui force à nouveau Kidd à arrêter le jeu puis un alley-oop à destination de Sabonis sur remise en jeu (45-20). Tous les Pacers apportent leur pierre à l’édifice. Et pendant que Cory Joseph, Victor Oladipo et Myles Turner se chargent d’alimenter la marque, Giannis Antetokounmpo vit pour sa part un vrai cauchemar.

Le Grec, bien pris en défense avec une aide défensive aussi subtile qu’efficace, doit attendre la dernière minute du 2e quart pour inscrire enfin un panier dans le jeu après s’être fait oublier sous le cercle (1/5 au tir, -22 lorsqu’il est sur le parquet). Avec deux paniers en fin de première mi-temps, dont un floater à deux secondes du buzzer, Bojan Bogdanovic se fait un plaisir de porter la marque à 64-38.

Victor Oladipo toujours costaud

Indiana ne veut pas se faire peur et s’appuie sur un duo Oladipo-Turner des plus impliqués pour maintenir l’écart. Les deux compères claquent un dunk chacun pour ouvrir la 2e mi-temps. Oladipo montre ensuite sa résistance aux chocs suite à la grosse faute de Bledsoe par derrière alors qu’il montait au cercle. L’ancien joueur du Magic se relèvera sans broncher et ira inscrire ses deux lancers après le temps mort avant de servir son pivot et faire flirter Indiana avec les 30 points davance (74-46). Le réveil d’Eric Bledsoe et Giannis Antetokounmpo (respectivement 9 et 10 pts dans la période) intervient trop tard alors qu’Oladipo conclut le 3e acte sur une note plus douce, avec deux passes décisives puis un step back au buzzer devant Maker et Snell (88-65).

Les remplaçants des Pacers attaquent le dernier acte avec toujours autant de fougue à l’image de Joseph, Stephenson et Sabonis qui s’enflamment tour à tour en attaque. Avant de finir en roue libre et laisser Milwaukee rafler le dernier quart-temps pour une victoire finale de 13 points (109-96).

Un match référence de plus pour Indiana qui se rapproche de la 7e place à l’Est occupée par… Milwaukee, avant le prochain rendez-vous contre Miami, mercredi à la maison. C’est un déplacement à vite oublier pour la troupe de Jason Kidd qui affrontera dans le même temps le Magic d’Orlando, un adversaire aux allures de victime idéale pour les Bucks.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.