Kings – Nuggets : encore un coup de Vince Carter !

Pour leur troisième match en quatre jours, les Nuggets affrontaient une équipe de Sacramento au repos depuis trois jours, et la différence de fraîcheur a clairement fait la différence.

Denver a perdu énormément de ballons et a toujours été en réaction, alors que les Kings, plus frais, ont fait la course en tête du début à la fin. Vince Carter (12 points, 8 rebonds, 2 interceptions), avec ses jambes bien reposées, a fait le reste en dernier quart-temps pour offrir une victoire surprise des Kings (106-98).

La fatigue a pesé sur les organismes et sur le jeu des joueurs de Michael Malone dès les premiers instants. On ne retrouve pas les Nuggets qui courent, qui mettent du rythme et qui cherchent l’extra-pass. On remarque surtout une formation qui perd des ballons : 15 en première mi-temps ! Difficile de mettre en place son jeu même face aux Kings…

Pourtant, en fin de premier quart-temps, les Nuggets reviennent grâce à leur banc. Le duo Beasley-Lyles signe un 10-2 pour limiter les dégâts (29-27). Mais cet effort des remplaçants est rapidement effacé dans un deuxième quart-temps catastrophe : 14 points inscrits et presque six minutes sans panier ! En face, De’Aaron Fox (18 points, 7 passes) et Willie Cauley-Stein (7 interceptions !) sont davantage tranchants et les Kings, sans être géniaux, sont devant à la pause (46-41).

40 points encaissés sur les 24 balles perdues

Les Kings ont bien le match en main mais jamais ils ne le tuent véritablement. Avec sa vision du jeu, Nikola Jokic (10 passes) trouve toujours une bonne passe pour un tir primé et c’est comme ça que Denver parvient à rester dans le match malgré ses balles perdues. Au total, les Nuggets en perdront 24, offrant 40 points aux Kings, qui n’en demandaient pas tant.

En début de quatrième quart-temps, les Kings mènent encore de 13 points mais, là encore, les Nuggets reviennent à trois unités à cinq minutes de la fin avec notamment les paniers de Trey Lyles. Moment choisi par Vince Carter pour entrer en scène. Le « quadra » plante 10 points dans le money time pour assurer la victoire des siens. Fringant comme un rookie, l’arrière fait apprécier son tir extérieur quand Cauley-Stein marque deux paniers précieux et les Kings s’imposent au final 106-98. Une victoire surprise au regard des bilans des deux formations, mais ce 3e match en quatre jours était de trop pour les Nuggets.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.