Les Clippers qui rient, les Kings qui pleurent

Après six défaites de suite en l’absence de Blake Griffin et de Chris Paul, les Clippers rebondissent. Les Californiens se mettent désormais au « small ball » puisque Doc Rivers a encore titularisé cette nuit Austin Rivers, J.J. Redick et Luc Mbah a Moute, autour de l’axe Chris Paul – DeAndre Jordan. Résultat : une troisième victoire de suite (106-98), sur le parquet des Kings, qui lâchent de leur côté la 8e place à l’Ouest avec cette nouvelle défaite…

C’est pourtant Sacramento qui démarre le mieux le match, profitant du retour de Rudy Gay et de ses neuf points dans le premier quart pour faire l’écart. Dave Joerger a modifié son cinq en insérant Ty Lawson pour insérer de la vitesse et ça semble fonctionner en début de rencontre. Après un quart-temps, les Kings mènent ainsi 29-19.

Le problème, c’est que les Clippers vont hausser le ton en défense et museler leurs hôtes pendant quatre minutes. Austin Rivers a un coup de chaud à 3-points, bien aidé par Chris Paul, et voilà Los Angeles qui passe devant.

Chris Paul finit le travail aux lancers

À la pause (53-39), la dynamique s’est totalement inversée mais Sacramento n’abdique pas. DeMarcus Cousins et ses coéquipiers vont petit à petit grignoter leur retard. Le pivot prend sa technique habituelle mais son équipe est toujours dans le coup à l’approche du « money time ». Boogie rentre un 3-points puis Darren Collison va chercher des lancers et voilà les Kings à deux points (100-98) dans la dernière minute de la rencontre !

Malheureusement pour eux, leur comeback n’ira pas plus loin, malgré la fébrilité apparente de leurs adversaires. Chris Paul perd un ballon crucial mais se rattrape aux lancers francs alors que DeMarcus Cousins perd un ballon en voulant jouer les meneurs puis balance un airball de loin. Et les Clippers finissent le travail sur la ligne de réparation.

C’est la troisième victoire de suite de Los Angeles, qui se rassure après un gros trou noir. Pour les Kings, par contre, c’est la quatrième défaite en cinq matchs et la perte de la 8e place, récupérée par les Blazers.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.