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« Quand un homme marche vers son destin, il est bien souvent forcé de changer de direction. Parfois, les circonstances extérieures sont les plus fortes, et il est obligé de se montrer lâche et de céder. Tout cela fait partie de l’apprentissage ».

Paulo Coelho a souvent les mots justes.

Quand Kevin Durant a annoncé son départ pour Golden State, je n’ai pas vraiment été surpris. Sportivement, c’est logique. Avec l’augmentation du salary cap, les Warriors ont la possibilité de monter ce « Big Four » avec Stephen Curry, Klay Thompson et Draymond Green. La philosophie du club lui convient parfaitement, avec des joueurs capables de s’effacer les uns pour les autres selon la stratégie, une camaraderie et un goût du plaisir qui ont dû résonner chez le MVP 2014.

Et puis il y a eu les mots de Jerry West. L’homme qui a repéré le talent chez Kobe Bryant et qui a fait venir Shaquille O’Neal chez les Lakers en 1996 a encore été décisif. Dans la conversation téléphonique avec Kevin Durant, « The Logo » n’aurait ainsi jamais demandé à Kevin Durant de signer aux Warriors. Il lui aurait juste confié ses propres douleurs, toujours vivaces, face aux sept Finales perdues, il y a plus de 40 ans. Plus que l’envie de décrocher un titre facilement, plus que le goût de la victoire, c’est la peur de la défaite qui a guidé KD à mes yeux. Les bagues sont devenues le mètre étalon quasi-unique de la grandeur des basketteurs NBA et je pense que, comme LeBron James avant lui, Kevin Durant a eu peur de rejoindre Karl Malone, Charles Barkley et Steve Nash sur la longue liste des joueurs NBA au purgatoire de l’Histoire.

La peur sera-t-elle bonne conseillère ? L’avenir le dira. Comme le dit Fabrice, on peut regretter que Kevin Durant ait choisi la voie de la facilité, rejoignant un collectif déjà formé, une équipe déjà dominante, pour poursuivre son destin.

Mais à l’heure où les salaires explosent, où le moindre « role player » touche 10 millions de dollars par an et où les franchises, « moneyball » oblige, voient les joueurs comme une série de variables, les sportifs et les basketteurs NBA en particulier sont peut-être devenus des employés comme les autres. Dans ce monde ultra capitaliste, ils sont eux-aussi soumis à une obligation de résultats. Pas par peur de se retrouver devant les Prud’hommes, mais devant le jury du Hall of Fame.