Les Hornets sans pitié avec Phoenix : + 34 !

Dans une conférence Est impitoyable, chaque victoire est précieuse et les Hornets l’ont bien compris. Après une vilaine défaite à Atlanta, la franchise de Caroline du Nord a profité du retour au bercail pour remettre les pendules à l’heure, avec la manière, face aux Suns. Avec Kemva Walker et Nicolas Batum comme guides, Charlotte s’est ensuite appuyé sur une adresse fantastique et un état d’esprit remarquable pour désintégrer Phoenix, 126-92 ! Comme souvent cette saison, les joueurs d’Earl Watson n’ont pas vu le jour lors de cette 19e défaite d’affilée à l’extérieur.

Kemba Walker met Phoenix sous l’eau

Il a tout de même fallu un petit temps d’adaptation aux Hornets en début de match. Phoenix profite d’un faux rythme pour prendre l’avantage mais ça ne dure pas. Le duo Batum-Walker a très rapidement replacé l’église au centre du village ! Le virevoltant meneur de Charlotte fait déjà oublier sa dernière sortie et sanctionne sans pitié la défense sur transition adverse. À l’image d’un double-pas facile loupé par Phil Pressey, les Suns sont à coté de la plaque, battus dans tous les domaines : 35-18.

Mirza Teletovic a beau tenté de secouer ses troupes avec quelques paniers, l’intensité déployée par la bande d’Earl Watson n’est pas la bonne. Moins de 30% d’adresse, des trous béants en défense et aucun rebond. Les Hornets ne se font pas prier, et après un bon passage du banc, Nicolas Batum accélère encore. La franchise de Michael Jordan est dans son jardin et ne rate rien (6/9 à 3 points). Le grand écart avec les Suns est cruel : 68-42 à la mi-temps.

Les Hornets en démonstration

Privé de Brandon Knight, Eric Bledsoe et T.J. Warren, Phoenix fait avec ses armes… Mais le retour des vestiaires ne change rien. Kemba Walker a remis le bleu de chauffe et toute l’équipe est au diapason. Charlotte donne une leçon d’adresse, d’intensité et l’écart dépasse les trente points : c’est une boucherie. On retrouve même les bonnes mains d’Al Jefferson. Les stars des Carolina Panthers comme Luke Kuechly et le coach Ron Riviera ont bien fait de venir : leur équipe a presque inscrit 100 points en trois quart-temps (98-61) !

Il n’y a plus de match. Le dernier acte appartient aux remplaçants. L’occasion de voir les inhabituels Aaron Harrison ou Jorge Gutierez, côté Hornets. Les Suns ont le mérite de disputer la rencontre jusqu’au bout, avec leurs titulaires. Après en avoir pris 40 face aux Clippers il y a quelques jours, ils évitent la pire défaite de leur histoire (-45).

Score final : 126-92. La volonté des Hornets dans cette rencontre est à saluer après le revers face aux Hawks. Les hommes de Steve Clifford ont réglé la mire avec une efficacité rare, emmenés par Kemba Walker (26 points, 9 passes) et Nicolas Batum (15 points, 9 rebonds). Al Jefferson, et ses 19 points, a également été excellent. Les Hornets enregistrent un succès ultra-précieux dans la course aux playoffs alors que Phoenix coule toujours un peu plus dans les bas-fonds de l’ouest.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.