Luis Scola, le maillon fort des Raptors

« Je vais prendre le maximum de plaisir. J’ai 35 ans et je ne sais pas encore combien de temps il me reste à jouer et je vais donc en profiter à fond. »

Luis Scola a la pêche. L’Argentin sort d’une magnifique campagne avec son équipe nationale cet été. Une performance peut-être inspirée par un nouveau départ en NBA : fini la galère dans l’Indiana, bonjour Toronto.

Depuis deux ans, le MVP du dernier Tournoi des Amériques patinait dans la semoule sous les ordres de Frank Vogel.

« C’était une équipe déjà bien implantée et c’était difficile d’intégrer la rotation, je devais me battre avec ça, » raconte Scola pour le Toronto Sun. « Je ne jouais pas bien, j’attendais toujours que quelque chose change en ma faveur. Quand j’ai compris que rien ne changerait, c’est là que j’ai commencé à mieux jouer et ma seconde année à été meilleure. »

Maintenant, Luis Scola a rejoint une équipe dans laquelle il aura assurément un rôle important. Derrière un Patrick Patterson au profil totalement différent, il peut se faire une belle place dans la rotation des Raptors.

« J’ai un très bon pressentiment sur cette année » avoue-t-il. « C’est une belle opportunité pour moi, je pense que je peux aider l’équipe. Ils m’ont fait comprendre que je pouvais le faire, que j’étais désiré. C’est clairement un groupe talentueux, qui a déjà gagné et qui ne peut que progresser. Mais c’est aussi une bande de jeunes et il y a du travail. »

Dwane Casey : « Il a toujours de l’essence dans le moteur »

Le rôle de Luis Scola sera donc aussi important sur qu’en-dehors des parquets. À maintenant 35 ans, l’Argentin doit endosser sa cape de mentor dans une franchise dont la moyenne d’âge est de 25 ans.

« Je suis sur que mon expérience peut aider mais je crois que je peux également apporter sur le terrain » assure l’ancien Rocket. « Si j’arrive à aider, j’en serais vraiment heureux. Si c’est sur le parquet, en-dehors ou les deux, si c’est dans le vestiaire… Tout cela est le bienvenu. »

Son nouveau coach est également persuadé que Luis Scola a encore des belles années à donner en NBA.

« Il a encore de l’essence dans le moteur » assure Dwane Casey. « Il n’y a aucun doute là-dessus. Il est très intelligent, il fait des choses qui ne se remarquent pas au premier coup d’oeil mais qui sont capitales. Il parle beaucoup, avec tout le monde. C’est le genre de joueur qu’il te faut absolument dans une équipe, un gars qui soude un groupe. »

Sur le terrain, Luis Scola essaiera de retrouver un peu de couleurs après ses années difficiles. Depuis 2013, il tourne à 8.5 points de moyenne, bien loin de ses années Rockets.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.