Les Nets manquent le hold up

Sur le point d’être vendus à un groupe d’investisseurs menés par Grant Hill, les Atlanta Hawks ont poursuivi leur saison de rêve en doublant la mise face aux Brooklyn Nets lors du premier tour des playoffs. Les hommes de Mike Budenholzer l’ont emporté par 96-91 au terme d’un match à nouveau très accroché. Comme bien souvent cette saison, la grande vedette du match pour les Hawks se nomme le collectif avec cinq joueurs entre 12 et 19 points. Longtemps en tête, Atlanta a vu revenir son adversaire dans les cinq dernières minutes de la partie mais a su préserver l’essentiel, c’est à dire la victoire.

Les Hawks démarrent le match tambour battant en convertissant leur cinq premières possessions pour mener par 12-5 mais les Nets se montrent eux aussi plutôt efficaces à l’image de Joe Johnson, de retour sur ces terres pour ces deux premiers matchs. L’écart grimpe cependant en faveur des Hawks, qui mènent ainsi par 27-15 après dix minutes de jeu avec une belle réussite derrière la ligne à 3-points. Les visiteurs ne lâchent pas prise et Jarrett Jack enchaîne trois paniers dans la dernière minute pour permettre à son équipe de recoller. Après le premier quart-temps, le score est de 29-24 pour Atlanta.

Dans le deuxième quart-temps, Jack poursuit son festival et les Nets prennent les commandes pour mener par 40-36 à la 18e minute. Paul Millsap et Kyle Korver se relaient en attaque pour permettre aux Hawks de repasser devant et de rentrer aux vestiaires avec trois petits points d’avance : 50-47.

Deron Williams maladroit

Le duel se prolonge en deuxième mi-temps. Brook Lopez et Al Horford se rendent coup pour coup dans la raquette et l’écart reste infime jusqu’à ce que le banc des Hawks ne prennent le pouvoir grâce à un 8-0 salvateur et un gros impact de Pero Antic. Mike Scott y va de son panier primé et après trois quart-temps, Atlanta reprend du poil de la bête et reste solidement en tête avec huit points d’avance : 75-67. Les Hawks semblent avoir trouvé leur rythme de croisière dans le dernier quart-temps et gèrent tranquillement leur avance avec un jeu sérieux et appliqué. Dennis Schroder permet à Atlanta de conserver neuf points d’avance à cinq minutes de la sirène finale (88-79) mais deux paniers à 3-points signés Johnson et Jack pour les Nets relancent complètement la partie. L’écart descend à un point dans les deux dernières minutes de jeu et Deron Williams a dans ses mains la balle d’égalisation mais sa tentative est manquée et les Hawks l’emportent finalement par 96-91 non sans avoir souffert dans le « money time ».

Avec 19 points, Paul Millsap est le meilleur marqueur pour les Hawks. Il devance Kyle Korver, 17 points, Jeff Teague, 16 points, et Al Horford, qui a compilé 14 points et 13 rebonds. Du coté des Nets, Jarrett Jack termine avec 23 points en sortie de banc. Brook Lopez ajoute 20 points et Joe Johnson, 19 points. Deron Williams frôle le double-double avec 10 rebonds et 8 passes décisives mais aura manqué le tir décisif. Les deux équipes vont désormais prendre le chemin de New York et se retrouveront samedi pour la troisième manche de la série. Un match déjà décisif pour les Nets. Ils peuvent garder espoir après deux matchs très solides en Géorgie.