Et de 16 pour les Hawks…

Opposé à la plus faible équipe de la côte Ouest, Atlanta a remporté cette nuit un 16e succès d’affilée, améliorant d’une unité son record de franchise. Vainqueur 112-100 des Wolves, les Hawks ont effectué un match sérieux, prenant le large dès la première mi-temps pour ensuite se contenter de gérer leur avance.

Après un 1er quart-temps équilibré, c’est au début du deuxième quart-temps que Atlanta va faire le break par l’intermédiaire d’un 12-2. Kyle Korver montre l’exemple d’un 3-points, et c’est Mike Scott qui prend le relais. Les Hawks déroulent leur basket, et les Wolves explosent, et même s’énervent, à l’image de Mo Williams.

Jeff Teague et l’insolent Al Horford imitent leurs coéquipiers, et l’écart grimpe à 18 points (51-33). Gorgui Dieng et Thaddeus Young résistent mais il n’y a rien à faire face à la meilleure équipe du moment.

Après la pause, Atlanta n’insiste pas, et se contente de gérer son avance. Mike Budenholzer fait tourner son effectif, et Nikola Pekovic, le revenant, en profite pour ramener les siens sous la barre des 10 points (79-71).

Millsap-Horford, l’assurance tous risques

C’est une nouvelle fois le banc des Hawks qui va le mieux réagir, et faire à nouveau le break. A l’entame du dernier quart-temps, Pero Antic plante deux dunks, et Atlanta reprend 15 points d’avance (92-77). Mais Minnesota, qui n’a plus gagné à Atlanta depuis 12 ans, s’accroche, et Andrew Wiggins entretient le suspense en réduisant l’écart à 6 points (98-92). Il reste cinq minutes à jouer, et tout est évidemment encore possible. Même l’impossible…

Mais les Hawks vont sortir l’arme fatale : le tir à 3-points. Deux banderilles de suite du duo Carroll-Korver redonne 12 points d’avance (108-96). Ce sera l’écart final, et Atlanta remporte sa 29e victoire en 31 matches. La dernière équipe à avoir réalisé cet exploit, c’était Miami en 2013. Les coéquipiers de Dwyane Wade avaient alors remporté le titre en fin de saison…

[box boxscore_250115_atl-min]