Indiana, roi du comeback

Cette semaine, la recette du succès pour les Pacers s’est révélée pour le moins originale: être à la bourre de 20 points dans le deuxième quart-temps, avant de gagner.

Car comme face aux Raptors, Granger (33 pts) et ses camarades ont été à la ramasse en première mi-temps avant de renaître en seconde. Les Suns peuvent en témoigner.

Le débours a été de 24 unités dans le deuxième quart. « C’est un autre come-back qui vient des tripes« , se félicite Jim O’Brien, qui peut également être ravi de la complémentarité et l’efficacité d’un duo Dunleavy-Granger qui n’avait plus été aussi performant janvier 2007 et l’arrivée du rejeton de Mike Sr dans l’Indiana. Jamais en trois ans l’un et l’autre n’avaient scoré plus de 30 points sur un même match. Un seuil que le shooteur blanc n’avait plus franchi depuis le dernier match de la saison 2007-2008. Autant dire que la soirée a été riche en événements au Conseco Fieldhouse.

« Avec le temps, on a trouvé le moyen de mieux jouer ensemble et de mieux se comprendre dans notre jeu offensif respectif. J’espère qu’on va continuer comme ça toute la saison car quand c’est le cas, c’est difficile de défendre sur nous« , commente Dunleavy Jr, qui depuis un an et demi a passé plus de temps à l’infirmerie que sur les parquets, la faute à un genou déficient.

« Cela fait plaisir de revoir Mike retrouver son niveau de y’a deux saisons, quand il avait une grosse moyenne offensive« , lance Granger, revenu de blessure le 8 janvier et déjà au sommet de son art de nouveau. Il s’agit de la quatrième victoire de rang des Pacers à domicile. »Les choses commencent enfin à se mettre en ordre, c’est encouragent« , s’enthousiasme O’Brien, privés de ses deux stars pour 30 matches au total depuis le début de saison.

A Phoenix, c’est la soupe à la grimace. « On les ai laissés reprendre confiance sans réussir à arrêter l’hémorragie« , analyse, déçu Steve Nash.

La métaphore du double MVP est appropriée: ouvert à la lèvre sur un coup de coude de Watson en fin de premier quart-temps, il  a manqué tout le deuxième avant de revenir en seconde période. Sans réussir à inverser une tendance qui prive les Suns d’un deuxième succès de rang après Milwaukee.

« Ils ont retrouvé la confiance et pour une raison que j’ignore encore, nous on a perdu notre jeu. On leur a laissé bien trop de possibilités en seconde mi-temps. On ne gagnera pas beaucoup de matches en jouant comme ça« , poursuit Nash, qui termine avec 20 pts et 9 assists en 27 minutes.

Appelé à sa succession intérimaire à la mène, Goran Dragic a démontré de belles choses (11 pts, 4 assists), à garder comme enseignement d’une rencontre où Phoenix a pêché en défense, une fois n’est pas coutume.