Un record historique mais une défaite in extremis pour Kobe Bryant

Il avait besoin de 29 points pour entrer dans l’histoire des Lakers et devenir le meilleur marqueur de l’histoire de sa franchise. 29 points pour effacer des tablettes le mythique Jerry West et ses 25 192 points inscrits sous le maillot des Angelinos.

Sur le parquet des Grizzlies, Kobe Bryant a fait mieux que 29 points. Il en a mis 44 avec une adresse plus que correcte : 16/28 aux tirs et 4/7 à 3-points. Un Kobe qui bat le record de West sur un dunk dans le troisième quart-temps. Il peut remercier Jordan Farmar pour le caviar.

Mais voilà, en face, il y avait les Grizzlies. Des Grizzlies presque parfaits à domicile depuis deux mois. Des Grizzlies critiqués il y a deux ans lorsqu’ils avaient envoyé Pau Gasol aux Lakers en échange de clopinettes.

Aujourd’hui, Memphis est en position de qualifié pour les playoffs, et il a déjà battu tous les cadors de la ligue. Et il peut accrocher le champion en titre à son tableau de chasse.

Après un réveil soudain en fin de troisième quart-temps (ils étaient menés de 11 points), les Lakers sont parvenus à recoller au score et même à passer devant au début du money time. ‘ensuit un beau mano-a-mano avec Ron Artest et Kobe Bryant pour alimenter la marque côté Lakers, et le tandem Gay-Randolph pour lui répondre.

Et c’est d’abord Z-Bo qui donne l’avantage aux Grizzlies sur un shoot à 7 mètres, le pied sur la ligne et à la limite des 24 secondes. Le néo All-Star sait tout faire, et il le prouve avec ce shoot digne d’un arrière. 90-88 pour Memphis à 1’07 de la fin.

Derrière, Lamar Odom manque un lay-up. Rebond offensif de Pau Gasol. Kobe prend le shoot à 3-points et il le manque. Rebond défensif de Zach Randolph et deux lancers pour lui.

Sa main gauche ne tremble pas. 92-88 à 52 secondes de la sirène.

Derrière, Kobe inscrit un lay-up très rapidement. 92-90 à 45 secondes de la fin.

Memphis ne panique pas. Une attaque bien construite. Marc Gasol voit Rudy Gay tout seul dans le corner. Tel James Posey lors des Finals 2008, Gay dégaine et fait mouche. L’ailier des Grizzlies garde la main en l’air… 95-90 pour Memphis. Il reste 28 secondes à jouer.

Mais Kobe n’a pas dit son dernier mot. Avec beaucoup de chance et dans un style peu académique, il inscrit un 3-points. 95-93. Il reste 23 secondes.

Derrière Mike Conley fait flipper tout le public et son camp en manquant deux lancers. Rebond de Ron Artest.

Les yeux sont rivés sur Kobe Bryant. Il va jouer la gagne. Mais, Kobe tend un piège. Alors qu’on s’attend à un shoot à 3-points, il sert Ron Artest dans le coin. Ron-ron est tout seul, mais son shoot est un poil trop long. Au rebond, Pau Gasol s’arrache et tente la claquette. Il échoue.

Memphis s’impose 95-93 et confirme qu’il fait désormais partie des meilleures équipes du championnat.