Dillon Brooks n’aurait pas dû titiller Jimmy Butler

A l’image des mots qu’on le voit chanter dans le clip de “So much (for) Stardust”, chanson du groupe de rock Fall Out Boy, Jimmy Butler était d’une “humeur d’hiver” à Miami, à “rêver du printemps“. Celui-ci est bien arrivé du côté de Golden State, et “Playoffs Jimmy” bourgeonne comme à ses plus belles heures.

Le vétéran a été déterminant lundi dans l’important succès des Warriors dans le Game 4 contre les Rockets. Il a ainsi déployé toute la panoplie qui le rend si spécial : sa capacité à se sublimer sous la pression, sa résistance aux efforts et à la douleur, mais aussi son goût pour le “trashtalking”.

L’ailier a trouvé à qui parler avec Dillon Brooks, les deux grandes gueules s’invectivant en fin de deuxième quart-temps, quelques instants après la faute flagrante reçue par Draymond Green. Passablement agacé, Jimmy Butler a fait rire aux éclats (en l’insultant) son vis-à-vis. Qui a bien moins souri en deuxième période, quand la recrue de la mi-saison des Warriors a haussé son niveau de jeu et porté les siens à la victoire.

Rira bien qui rira le dernier

L’ancien joueur du Heat a été vu en gros plan adresser à Dillon Brooks de sacrés noms d’oiseaux. Puis moins deux minutes plus tard, il a envoyé le Rocket au sol sur une grosse faute alors que le Canadien partait au lay-up en contre-attaque. “Non, on ne s’amusait pas, non” a assuré Jimmy Butler en conférence de presse au sujet de son duel. “Je veux que vous enregistriez bien cela : je n’aime pas Dillon Brooks. On ne s’amusait jamais. Je suis un compétiteur féroce. Il est un compétiteur féroce. Il n’y a rien d’amusant là dedans.”

Pas décontenancé par Dillon Brooks, Jimmy Butler s’est même nourri de ces vifs échanges. “J’ai bien aimé ce qu’il a dit” a-t-il insisté. “On aime tous quand les gens commencent à vous critiquer. Cela a été comme ça toute la série, et je ne crois pas qu’il va changer.”

Surtout, l’ailier a retrouvé son jeu et une petite partie de ses jambes après ces incidents avec une première période très discrète à 4 points et trois tirs tentés seulement contre 23 points à 6/9 au tir et 10/10 aux lancers, et 4 passes au retour des vestiaires. Ce malgré sa blessure contractée au Game 2 et qui le gêne toujours.

“La douleur était très forte” a concédé Jimmy Butler. “Mais c’était le moment de gagner. Votre corps commence à être chaud, vous commencez à vous sentir mieux, vous gagnez en confiance. Puis les gens commencent à vous parler. Et des bonnes choses se produisent. […] Ce qui est amusant, c’est de gagner. C’est de se battre. Et ce sera fun quand on arrivera à quatre victoires.”

Jimmy Butler a joint les actes à la parole

Jimmy Butler a été plus d’une fois aperçu grimaçant et gêné dans ses mouvements. Mais comme toujours quand il a un objectif en tête, “Playoffs Jimmy” a serré les dents, alors qu’il aurait probablement été absent “une semaine ou deux” en saison régulière comme il l’a expliqué.

“Il a joué malgré la blessure, c’était beau” s’est réjoui Draymond Green. “Mais ce que sa présence génère pour notre équipe est monstrueux. Lors des trois premiers quart-temps, il ne pouvait pas bouger. Je ne sais pas ce qu’il a fait pour bouger de nouveau dans le quatrième quart, mais il ne s’est jamais plaint. Il s’est accroché.”

Jusqu’à inscrire 14 points dans le dernier acte et plusieurs actions décisives. C’est Jimmy Butler notamment qui s’arrache au rebond pour récupérer la tentative d’Alperen Sengun pour passer devant à quatre secondes de la fin et inscrire les deux lancers pour clore les débats.

“J’ai vu que je n’avais pas à me battre avec Steven Adams, donc j’ai pu sauter et passer pour un athlète semi-professionnel” a-t-il ironisé sur ce que Draymond Green a appelé son “action préférée” de la soirée. “Mais je voulais ce rebond. Je l’ai dit à Draymond, si on faisait ce stop défensif, j’allais prendre ce rebond.”

Dillon Brooks pouvait froncer les sourcils, son adversaire avait pris le dessus. “Les stars sont toujours les mêmes” comme fredonne Jimmy Butler dans “So much (for) Stardust”.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.