En prolongation, Jalen Brunson remporte son duel de folie face à Trae Young !

Au deuxième soir d’un « back-to-back », les Knicks de Jalen Brunson sont allés puiser au plus profond de leurs ressources pour venir à bout d’une équipe d’Atlanta particulièrement accrocheuse, avec le tandem Brunson-Towns en leaders (36 et 44 points), et un Precious Achiuwa qui a bien porté son prénom (26 points).

Le match s’est finalement joué sur un dernier face-à-face à distance entre Jalen Brunson et Trae Young au bout de la prolongation, dont le new-yorkais est sorti vainqueur.

Jusqu’à +18 pour New York

Face à des Hawks d’abord en réaction, les Knicks ont pu compter sur le coup de chaud de Jalen Brunson pour faire un premier break, avec 12 points de suite et deux passes décisives pour conclure le premier acte (38-29). Karl-Anthony Towns a pris le relais en début de deuxième quart-temps et avec la manière en scorant 15 points de suite à son tour, puis sur un nouveau panier derrière l’arc pour offrir 16 longueurs d’avance aux locaux (55-39).

L’écart a culminé jusqu’à +18 jusqu’à ce que les Hawks ne parviennent à sauver les meubles avant la mi-temps, grâce à la malice d’un Dyson Daniels toujours aussi saignant, deux paniers de suite de Caris LeVert et un lay-up d’Onyeka Okongwu au buzzer pour conclure un 12-2 et ramener Atlanta à -8 à la pause (68-60).

Atlanta revient de nulle part

Les Hawks ont essayé de s’accrocher mais ont encore souffert face à un Karl-Anthony Towns toujours aussi chaud, scorant 12 des 16 premiers points de son équipe (82-68) ! Le 3-points de Trae Young, le dunk en transition de Zaccharie Risacher et le alley-oop conclu par Onyeka Okongwu ont alors remis les Hawks dans le droit chemin, et le Français a enfoncé le clou avec un 3-points et une passe décisive pour Caris LeVert, forçant Tom Thibodeau à arrêter le jeu (91-86).

Toujours de loin, Georges Niang et Trae Young ont parachevé le retour d’Atlanta avant l’entame du quatrième quart-temps (104-101). Aucune des deux équipes n’a voulu lâcher par la suite, et Atlanta a su rester en vie, avec un Trae Young retrouvé et des atouts comme Dyson Daniels et Georges Niang pour le seconder.

À 128-127, Jalen Brunson a cru avoir fait le nécessaire en inscrivant un 3-points sur la tête de Dyson Daniels en fin de possession et un floater avant de voir sa tentative ratée être récupérée et convertie par Precious Achiuwa.

New York s’est ainsi retrouvé à +6 à 18 secondes de la fin après deux lancers de Josh Hart. Et là… En l’espace de dix secondes, les Hawks ont enchaîné un 3-points et un trois lancers pour arracher une prolongation inattendue, 137-137 !

Le dernier mot pour Jalen Brunson

Alors qu’ils n’avaient pas encore mené du match, les Hawks ont rapidement compté jusqu’à 5 points d’avance sur un 3-points de Caris LeVert (137-142) !

Avec sang-froid, Jalen Brunson a su répondre en inscrivant les points importants, deux lancers d’abord puis un nouveau tir pour faire repasser les siens en tête. Il a ensuite trouvé Precious Achiuwa, mais Atlanta a tenu jusqu’au bout, et a repris les devants à 24 secondes de la fin, sur deux lancers d’Onyeka Okongwu (147-148).

Une fois de plus, Jalen Brunson a pris ses responsabilités en exécutant à merveille un tir à mi-distance à 11 secondes de la fin, laissant la possibilité à Trae Young de lui répondre. Ce dernier a essayé mais son drive s’est terminé en bout de course.

Georges Niang a hérité d’une ultime tentative après un rebond offensif improbable d’Onyeka Okongwu, mais sa tentative a 3-points a été bien trop courte, laissant la victoire de ce thriller aux Knicks (149-148).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Dix dernières secondes qui ont tout changé. C’est un incroyable scénario catastrophe qui s’est déroulé sur les dix dernières secondes côté Knicks, alors que les New-Yorkais menaient encore de 6 points (137-131). Georges Niang a scoré à 3-points à 9 secondes de la fin, puis Dyson Daniels a intercepté le ballon sur remise en jeu avant d’être stoppé par une faute. Après avoir mis son premier lancer, son deuxième a été miraculeusement récupéré par Onyeka Okongwu qui a pu ressortir pour Trae Young, qui a ensuite provoqué la faute de Josh Hart pour ajouter deux lancer-francs de plus et égaliser à 137-137.

– Orgie. Les deux équipes n’ont pas chômé en attaque et avec la prolongation en plus, on a presque fini à 300 points inscrits en tout ! Avec 149 points d’un côté un 148 de l’autre on reste tout de même sur le record de points en cumulé cette saison.

– Double Towns. Autre sensation de la soirée avec le tir « clutch » de Jalen Brunson, le nouveau match à 40 points et plus de Karl-Anthony Towns après avoir livré 40 points la veille. C’est la première fois de sa carrière qu’il enchaîne deux matchs à de tels sommets avec 44 points cette nuit, certes en l’absence de Clint Capela en face.

– Une forme rare. Enfin, les Knicks terminent en beauté avec une 36e victoire en 54 matchs avant le All-Star Break. C’est le meilleur bilan de la franchise à ce stade de la saison… depuis 28 ans !

– Trae Young refroidi par Jalen Brunson. Meilleur ennemi des Knicks, Trae Young a encore fait trembler le MSG. Après une première mi-temps très difficile, voire glaciale, à 2/11 au tir, le meneur des Hawks est monté en puissance et en confiance. Même s’il a fallu un miracle en fin de quatrième quart-temps, « Ice Trae » a bien failli réussir un nouveau braquage en règle. C’était sans compter sur un Jalen Brunson au sang au moins aussi froid.

– Les recrues des Hawks se montrent. Les anciens Cavaliers Caris LeVert (20 points, 10 rebonds, 7 passes décisives et 3 contres) et Georges Niang (21 points, 4 rebonds, 3 passes décisives) ont réalisé de très bons matchs sous leurs nouvelles couleurs. Terance Mann n’est en revanche jamais vraiment entré dans son match.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.