En feu à Portland, Jordan Hawkins de nouveau comparé à Ray Allen

Avec 2 points au compteur à la pause, il était bien parti pour signer une performance anecdotique sur le parquet des Blazers. Mais Jordan Hawkins a décidé de changer son approche après le passage au vestiaire.

« Je cherchais mes tirs, je pense avoir refusé des tirs que j’aurais dû prendre en première période. Donc je suis revenu avec un état d’esprit ultra agressif en seconde période. Du genre : ‘Au moindre espace, j’envoie’. J’ai vu le premier rentrer, j’étais chaud après ça », développe-t-il.

Le tir en question interviendra à quatre minutes de la fin du troisième quart-temps. Un shoot derrière la ligne à 3-points dans le corner, après un rebond offensif de Herbert Jones sur un tir manqué par le même Hawkins, du même endroit. CJ McCollum n’a pas hésité une seconde à servir à nouveau son coéquipier.

« Il a travaillé pour ces moments. Il a réussi des tirs importants pour nous, des tirs opportuns quand nous n’avions pas le vent en poupe. Une fois que son tir est en place, il peut en rentrer quatre ou cinq d’affilée », prévient son coach Willie Green.

C’est précisément ce qui est arrivé cette nuit. Jordan Hawkins a enchaîné tirs à 3-points et tirs à mi-distance par la suite. Au point d’inscrire 22 de ses 24 points (8/12 aux tirs dont 4/7 de loin) en seconde période.

Profiter de la gravité de Zion

« On n’en attend pas moins de lui. Il avait cette confiance avant d’être dans la rotation. […] Il a mis… 22 points en seconde période. C’est énorme pour nous, en particulier dans un match comme ça où on est menés la plupart du temps », remarque Zion Williamson, qui a délivré une partie de ses 7 passes décisives vers son shooteur.

« Avec l’attraction de Zion et la mienne combinées, l’un de nous va obtenir un tir ouvert. Si vous essayez de prendre à deux Zion, j’ai un tir ouvert », expose logiquement l’arrière à la mécanique de tir soyeuse. Une fluidité qui rappelle à son intérieur un certain… « Ray Allen ».

Cette filiation entre les deux joueurs au physique comparable, passés par la même université de Connecticut, est évoquée depuis quelque temps. « Hawk est un shooteur très talentueux. Et je suis content qu’il soit avec nous ! », souffle Zion Williamson, dont le coéquipier shootait à 37% de réussite à 3-points durant son année rookie (mais 38% en général). Cette année, il repart très fort.

« Je m’attends à ce genre de match pour moi. Je ne vais pas trop m’enflammer, la saison est longue, il y a beaucoup d’autres matchs. Je ne vais pas sauter de joie juste parce que j’ai fait un bon match. J’ai travaillé trop dur cet été », relativise Jordan Hawkins pour finir.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.