Les Warriors remettent les Rockets à leur place !

Toujours sans Jonathan Kuminga mais avec quatre tirs primés des « Splash Brothers », les Warriors démarrent sur les chapeaux de roue (25-11). Les hommes de Steve Kerr signent un 8/12 à 3-points en premier quart-temps, mais ils perdent neuf ballons, et ils permettent aux Rockets de Jalen Green (13 points, 4/12 aux tirs) de rester en embuscade (33-24).

Huit points de suite de Klay Thompson (29 points, 7/11 à 3-points) redonnent de l’air à Golden State mais 14 points de Jabari Smith Jr. (24 points), dominateur à l’intérieur, ramènent Houston à -6 (56-50). Au lieu de capitaliser sur leurs temps forts, les Rockets ratent quatre 3-points de suite alors que Stephen Curry (29 points, 6 rebonds, 6 passes) permet aux Warriors de terminer la mi-temps sur un 9-0 pour prendre 15 points d’avance (65-50).

Les Rockets ont un pied et demi en vacances

Malgré quinze ballons perdus en première mi-temps et cinq autres en troisième quart-temps, les Dubs continuent leur démonstration grâce à une adresse encore plus diabolique. Ils marquent 11 de leurs 16 tirs dans la période, derrière 27 points du trio Curry – Thompson – Jackson-Davis (20 points), pour garder les Rockets à distance (99-83).

Ils ne relâchent pas la pression dans la dernière période, faisant passer l’écart à plus de 20 points pour écœurer le Toyota Center. Avec seulement six matchs à jouer, les Warriors possèdent désormais quatre défaites de moins que les Rockets et le « tie-breaker », leur assurant, sauf catastrophe, une qualification pour le « play-in ».

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Les « Splash Brothers » + un match à enjeu à Houston = cocktail explosif. Si la rivalité entre les Warriors et les Rockets n’existent plus depuis 2019, Stephen Curry et Klay Thompson se sont rappelés au bon souvenir du public texan. Les deux joueurs comptent plusieurs performances de playoffs mémorables au Toyota Center et avec la possibilité de mettre les Rockets, onzième, au bord du précipice cette nuit, ils ont sauté sur l’occasion. C’est Klay Thompson qui a ouvert les hostilités avec 11 points lors des six premières minutes et 21 à la pause à 5/8 à 3-points. Stephen Curry a pris le relai après la pause, marquant 17 points en deuxième mi-temps en attaquant le cercle sans relâche. Les deux compères ont chacun terminé avec 29 points, à 51% de réussite aux tirs. Une vraie démonstration.

– Jabari Smith Jr, le seul Rocket à la hauteur. Lors de leur série de 11 victoires consécutives, Tari Eason et les Rockets avaient chambré les Warriors. Eason, qui n’a pas joué depuis plusieurs semaines, portait même un t-shirt avec le slogan « Warriors, come out to play », en référence au film The Warriors (1979). Son vœu a été exaucé. Les Warriors ont sorti le grand jeu. Les Rockets se sont transformés en pétard mouillé. Seul Jabari Smith Jr, auteur de 24 points en 32 minutes et déterminant pour ramener son équipe à -6 en deuxième quart-temps, était prêt à en découdre. Ses coéquipiers sont passés aux travers. Le trio Jalen Green – Fred VanVleet – Dillon Brooks a terminé le match à 9/28 aux tirs, insuffisant. Leurs espoirs de play-in se sont envolés mais les Rockets pourront s’appuyer sur cette belle fin de saison pour enchainer lors du prochain exercice.

– Retour repoussé pour Jonathan Kuminga, entorse de la cheville pour Andrew Wiggins. Alors que Steve Kerr avait annoncé un retour de Jonathan Kuminga à Houston, le jeune ailier ne s’est pas senti prêt à rejoindre ses coéquipiers. Steve Kerr espère cependant compter sur lui dès la nuit prochaine à Dallas. Les Warriors pourraient se retrouver sans Andrew Wiggins face aux Mavs. Victime d’une petite entorse à la cheville, il a été ménagé lors du quatrième quart-temps.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.