Il y avait des forfaits des deux côtés, avec Fred VanVleet en civil sur le banc de Houston (mais aussi Jabari Smith Jr. et Jeff Green absents), et Jrue Holiday plus Al Horford qui ne jouaient pas chez les Celtics. Ça n’a pas vraiment freiné la meilleure équipe de la ligue. Surtout Kristaps Porzingis qui profite de sa taille et de son tir extérieur pour frapper. Il contre aussi plusieurs shoots et Boston prend les commandes (25-35).
Sam Hauser et Derrick White prennent la suite malgré un Jalen Green remuant, qui essaie de bousculer les Celtics avant la pause. Mais Boston est plus fort (55-70). Au retour des vestiaires, les Rockets reviennent à cinq points, à la faveur d’une équipe celte maladroite. Mais l’écart est toujours là avant le dernier quart-temps (80-90).
Avec l’inévitable Alperen Sengun, les troupes d’Ime Udoka passent un 8-0 qui permet de se rapprocher. Par deux fois, ils ont une balle pour revenir à une possession, mais c’est manqué. Joe Mazzulla prend alors un temps-mort. Un bon choix puisque les Celtics répondent avec un 5-0 et se donnent de l’air. La fin de match voit Boston assurer sa victoire 116-107 sur le parquet texan.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Le bon match de Kristaps Porzingis. Après avoir livré un duel physique face à Nikola Jokic, le Letton devait croiser la route d’Alperen Sengun. Il a surtout trouvé la cible de loin pour lancer ses coéquipiers. Comme contre Denver, il inscrit 15 points en premier quart-temps. Ensuite, il a usé de sa taille pour dominer plus près du cercle les Rockets. L’ancien des Knicks a fait un très bon match avec 32 points à 6/11 à 3-pts, 6 rebonds et 5 contres.
– Il a manqué un petit quelque chose aux Rockets. Pourtant en back-to-back, et très diminués, les joueurs de Houston n’ont pas été corrigés comme lors du premier duel il y a quelques jours, mais ils n’ont jamais semblé pouvoir vraiment prendre ce match. Le 8-0 en dernier quart-temps fut le moment le plus intéressant. Sauf qu’il en faut plus pour battre les Celtics, même quand ces derniers ont des séquences moins abouties. Malgré la prestation d’Alperen Sengun, en triple-double (24 points, 12 rebonds, 10 passes), ou la grosse énergie d’Amen Thompson (15 points, 14 rebonds et 5 passes), il manquait un petit truc aux Rockets.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.