Draymond Green n’a jamais autant manqué aux Warriors

Après avoir enchaîné trois revers en quatre matchs, les Warriors ont encore souffert cette nuit en s’inclinant à domicile face à Toronto. Avant la rencontre, les hommes de Steve Kerr ont toutefois retrouvé le sourire en enregistrant le retour dans l’effectif de Draymond Green, suspendu depuis 12 matchs pour avoir balancé un coup de poing à Jusuf Nurkic. Un dérapage de plus qui lui a donc valu une suspension jusqu’à nouvel ordre.

Sa réintégration a finalement été actée par la NBA et l’intéressé a donc pu participer à sa première séance de travail collectif en préparation de la réception des Raptors.

La session a marqué le début de la dernière étape pour Draymond Green, en vue de revenir sur les parquets, puisqu’il va devoir retrouver la forme. L’enthousiasme était en tout cas au rendez-vous dans les rangs de Steve Kerr, Draymond Green restant un élément important de leur dispositif.

« Tout le monde est content de le revoir. C’est l’un de nos leaders et il est heureux d’être de retour, donc il y avait une bonne atmosphère », s’est également réjoui Steve Kerr. « Il va travailler avec Rick Celebrini tous les jours. Il y aura beaucoup de tirs, des scrimmages, mais je n’ai aucune idée de la date à laquelle son retour se fera ».

Le retour d’un maillon fort

D’après ESPN, la remise en forme de l’intérieur vétéran de 33 ans pourrait durer une bonne semaine. L’objectif de Golden State sera sans nul doute de pouvoir l’emmener avec le reste du groupe pour le « road-trip » de quatre matchs qui attend les Warriors à partir de vendredi à Chicago. Le temps commence à presser alors que la franchise pointe à une inquiétante 11e place à l’Ouest.

« Nous ne serons jamais les mêmes tant qu’il ne sera pas dans l’équipe », a déclaré Klay Thompson à propos de Draymond Green. « Nous avons hâte qu’il revienne sur le terrain et il est évidemment l’épine dorsale de cette équipe, son cœur et son âme. Je suis impatient de retrouver Draymond sur le terrain. Il fera la différence ».

Même sentiment chez le jeune Trayce Jackson-Davis, qui n’a pas eu beaucoup l’occasion de jouer avec lui. « J’ai l’impression que c’est un maillon fort et qu’il parle beaucoup. Même lorsqu’il était sur le banc (contre Toronto), il nous parlait, nous disait quoi faire. C’est un homme important dans le vestiaire et notre équipe a besoin de lui ».

Retrouver de la communication en défense

Ne serait-ce que pour sa présence et sa voix, Steve Kerr attend avec impatience le retour de son leader défensif. Car cette nuit, ses Warriors ont été catastrophiques dans le domaine…

« La seule chose qui m’intéressait en deuxième mi-temps, c’était l’esprit de compétition », conclut ainsi Steve Kerr. « Cela signifie qu’il faut parler en défense. C’était silencieux en première mi-temps. Nous avions besoin de parler, d’échanger, de nous connecter. J’ai choisi de changer le cinq (qui a débuté la seconde mi-temps) parce que je pensais qu’elle nous apporterait cela, et c’est ce qu’elle a fait. Nous avons fait une belle remontée dans le troisième quart-temps, mais cela n’a pas suffi. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.