Stephen Curry pense déjà au « match de prestige » qui attend ses Warriors à Noël. Les Californiens rendront visite aux Nuggets, leurs successeurs et champions en titre lundi. Ils le feront dans les meilleures conditions possibles, en surfant sur leur série en cours de cinq victoires de suite.
Dernière en date, cette nuit face aux jeunes Blazers. Un succès confortable, de 20 points, marqué par les belles performances des « Splash Brothers » : 28 points (11/16) pour Klay Thompson et 27 points (11/18) pour Stephen Curry. Mais derrière ces deux-là, en l’absence des cadres Draymond Green et Andrew Wiggins, les jeunes pousses ont apporté leur pierre.
« L’équilibre est bon. On a beaucoup d’options chaque soir à notre disposition, beaucoup de bons joueurs, ce qui nous permet de faire face aux blessures. Le groupe se sent bien. On a un effectif très complet avec des joueurs qui se complètent bien », se satisfait Steve Kerr, dont l’équipe a basculé dans le positif (15v-14d) pour la première fois depuis le 12 novembre.
Le coach s’était déjà enthousiasmé avant le démarrage de la saison, voyant ses rotations renforcées par les arrivées de Chris Paul et Dario Saric. À côté d’eux, les jeunes pousses répondent présent. Brandin Podziemski est désormais titulaire et apporte de la création supplémentaire. Cette nuit, il a encore flirté avec le triple-double (15 points, 10 rebonds et 7 passes).
Une nouvelle « double timeline »
Jonathan Kuminga était lui aussi titulaire cette nuit et a apporté 11 points, 6 rebonds et 5 passes. L’ailier hyper athlétique semble avoir gagné en épaisseur. En décembre, il tourne à un peu moins de 15 points de moyenne. Il faut également citer Trayce Jackson-Davis (13 points et 5 rebonds), sans oublier Moses Moody (11 points).
« J’aime voir les jeunes avoir leur chance parce qu’ils travaillent aussi dur que n’importe qui d’autre. Ils restent patients. Leur temps de jeu peut être irrégulier, mais les voir rentrer et avoir un impact, pas seulement en marquant, mais en prenant des rebonds, en provoquant des fautes offensives, en faisant tourner le ballon, c’est incroyable à voir. C’est la marque de fabrique des Warriors. Cela me rend très heureux et reconnaissant en tant que vétéran », apprécie Klay Thompson.
Celui-ci avait connu la « double timeline » de ces dernières années, imaginée par les dirigeants des Warriors, mélangeant leurs cadres avec des jeunes talents. Un échec car Jordan Poole, James Wiseman, Patrick Baldwin Jr. et Ryan Rollins ont tous été échangés depuis.
« On a l’impression que l’équilibre est super cette année. Mike Dunleavy (le GM) a fait du bon boulot avec cette équipe. On a les vétérans, qui sont le noyau de cette équipe. Mais regardez Brandin, JK et Moses, ces jeunes qui apportent beaucoup à notre équipe. L’équilibre est bon », dit encore Steve Kerr, dont les ajustements dans les rotations commencent à payer.
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Stephen Curry | 12 | 30:35 | 45.8 | 38.1 | 93.3 | 0.3 | 3.4 | 3.7 | 3.7 | 2.7 | 1.4 | 0.4 | 2.3 | 27.4 |
| Jimmy Butler Iii | 14 | 30:47 | 52.6 | 46.9 | 86.4 | 2.2 | 3.1 | 5.4 | 4.8 | 1.6 | 1.6 | 0.3 | 1.3 | 19.1 |
| Jonathan Kuminga | 13 | 27:42 | 47.8 | 32.4 | 77.1 | 1.6 | 5.0 | 6.6 | 2.8 | 2.7 | 0.4 | 0.3 | 1.9 | 13.8 |
| Moses Moody | 13 | 24:14 | 44.2 | 45.3 | 83.9 | 0.5 | 2.3 | 2.8 | 1.5 | 1.2 | 0.9 | 0.8 | 1.8 | 13.2 |
| Brandin Podziemski | 15 | 28:24 | 45.5 | 38.4 | 75.0 | 0.4 | 4.1 | 4.5 | 3.1 | 1.3 | 1.3 | 0.3 | 2.3 | 11.9 |
| Will Richard | 13 | 18:14 | 56.6 | 40.9 | 78.3 | 1.2 | 1.2 | 2.5 | 1.3 | 0.8 | 1.1 | 0.1 | 2.2 | 9.4 |
| Draymond Green | 14 | 28:09 | 37.3 | 35.6 | 58.8 | 0.9 | 4.9 | 5.8 | 5.7 | 3.2 | 0.8 | 0.7 | 3.7 | 7.6 |
| Buddy Hield | 15 | 16:48 | 42.5 | 32.1 | 92.3 | 0.3 | 1.3 | 1.6 | 1.6 | 1.0 | 0.9 | 0.0 | 1.3 | 6.9 |
| Quinten Post | 15 | 14:16 | 44.1 | 36.7 | 71.4 | 0.9 | 3.0 | 3.9 | 0.9 | 0.6 | 0.4 | 0.6 | 1.1 | 5.5 |
| Al Horford | 10 | 21:36 | 33.9 | 32.6 | 0 | 1.0 | 2.9 | 3.9 | 1.8 | 1.3 | 0.8 | 1.0 | 1.6 | 5.4 |
| Pat Spencer | 9 | 11:00 | 35.0 | 38.5 | 91.7 | 0.4 | 1.0 | 1.4 | 1.8 | 0.6 | 0.7 | 0.1 | 0.9 | 4.9 |
| Trayce Jackson-davis | 9 | 11:07 | 53.6 | 0 | 72.7 | 1.1 | 1.2 | 2.3 | 1.2 | 0.8 | 0.3 | 0.4 | 1.9 | 4.2 |
| Gary Payton Ii | 14 | 9:51 | 41.7 | 18.8 | 0 | 0.9 | 1.8 | 2.6 | 1.1 | 0.6 | 0.6 | 0.3 | 1.1 | 2.4 |
| Gui Santos | 12 | 6:25 | 42.9 | 31.3 | 50.0 | 0.7 | 0.7 | 1.3 | 0.2 | 0.4 | 0.3 | 0.0 | 1.3 | 2.0 |
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