Après quatre victoires pour débuter la saison, les Nuggets rendent visite aux Wolves, qu’ils avaient éliminés au premier tour des derniers playoffs (4-1), même si la série n’avait pas exactement été une promenade de santé.
Et les champions en titre sont surpris par l’intensité de leurs adversaires, qui débutent le match par un 9-0 !
Un premier choc qui donne le ton du match, avec une équipe de Minnesota motivée et physique, face à une troupe de Denver qui n’a pas trop envie de se faire mal.
Anthony Edwards peut ainsi découper à de multiples reprises le premier rideau défensif, pour filer au layup ou au dunk sans opposition. À la mi-temps, les Wolves sont logiquement à +19 (63-44).
Nikola Jokic et Jamal Murray tenteront bien de recoller dans le troisième quart-temps mais Mike Conley et les Wolves restent sérieux et concentrés pour ne pas lâcher leur avantage.
De quoi pousser Mike Malone à assez vite hisser le drapeau blanc, pour un long « garbage time » qui permet à tous les remplaçants de se dégourdir les jambes. Pour les Nuggets, c’est donc une première défaite (110-89) cette saison.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Des Wolves revanchards. Mike Malone l’a bien noté en conférence de presse, les Wolves étaient surmotivés pour ce match contre l’équipe qui les avait éliminés lors des derniers playoffs. Karl-Anthony Towns s’est battu en défense sur Nikola Jokic et, globalement, l’énergie des deux équipes était très différente, comme l’illustre la différence aux lancers-francs, avec un superbe 26/27 pour les Wolves, et un maigre 7/10 pour les Nuggets.
TOPS/FLOPS
✅ Anthony Edwards. Quand il est agressif et qu’il met une telle pression sur l’adversaire, il est vraiment difficile à gérer. 24 points à 8/16, plus 7/8 aux lancers-francs et de multiples pénétrations dans le deuxième quart-temps qui ont plombé les Nuggets et permis aux Wolves de passer une soirée tranquille.
⛔ Les finitions intérieures de Rudy Gobert. Le Français (4 points, 12 rebonds, 2 contres) a joué son rôle de libéro défensif, et de gardien du cercle, mais son 0/7 au tir, avec pourtant uniquement des shoots près du cercle, est problématique. Systématiquement contré ou intercepté, il n’a pas réussi à trouver le chemin des filets.
⛔ L’adresse extérieure des Nuggets. Pour la troisième fois seulement sur les quatre dernières saisons, les Nuggets ont fini à moins de 20% de réussite de loin. Un 6/33 (18%) qui mène logiquement à cette grosse défaite, surtout dans un match dans lequel Denver n’a pas réussi à aller sur la ligne des lancers-francs. 0/5 pour Michael Porter Jr, 1/6 pour Nikola Jokic, 1/4 pour Jamal Murray ou encore 1/6 pour Julian Strawther…
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.