Memphis – Houston : retour gagnant pour Ja Morant

L’un des événements de la nuit en NBA, c’est évidemment le retour à la compétition de Ja Morant après bientôt trois semaines d’absence. Exceptionnellement utilisé en sortie de banc, ce à quoi il va falloir s’habituer pour encore quelques matchs, le meneur All-Star a compilé 17 points et 5 passes en 24 minutes, dans la victoire de son équipe face aux Rockets (130-125).

Grâce à un excellent Jaren Jackson Jr. (37 points, 10 rebonds), ce sont effectivement les Grizzlies qui ont pris le meilleur sur les coéquipiers de Jalen Green (32 points), Kenyon Martin Jr. (31 points, 6 rebonds) et Alperen Sengun (25 points, 8 rebonds), au terme d’un match riche en points et serré jusqu’au bout.

Un résultat synonyme de quatrième victoire d’affilée pour Memphis, toujours 2e à l’Ouest, tandis que Houston s’incline pour la troisième fois consécutive et reste bon dernier de cette même conférence.

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Revoilà Ja Morant. On ne l’avait plus aperçu sur un parquet NBA depuis le 3 mars à Denver. Quasiment trois semaines plus tard, le meneur des Grizzlies a rejoué et, au-delà d’être limité à une vingtaine de minutes, il sortait du banc pour la première fois de sa carrière, afin de ne pas perturber l’équilibre collectif trouvé par Memphis en son absence. Sans surprise, il débordait en tout cas d’énergie et il a souvent voulu bien faire (parfois trop) pour son équipe. Globalement, on peut donc dire que le retour du All-Star, déjà auteur de plusieurs actions spectaculaires et particulièrement encouragé par son public, est une réussite.

— Un match plus serré qu’imaginé. On pouvait initialement s’attendre à voir les Grizzlies, en quête de victoire pour rester 2e à l’Ouest, se balader face à des Rockets déjà tournés vers la prochaine Draft. Sauf que la franchise texane n’était pas venue dans le Tennessee pour servir de punching-ball à Memphis. Ainsi, comme chaque équipe ne réussissait pas à faire de stops et se montrer régulière défensivement, la rencontre fut disputée de bout en bout. Il a finalement fallu attendre que les joueurs de Taylor Jenkins fassent parler leur expérience, dans le sillage de Jaren Jackson Jr. et Desmond Bane, pour avoir un vainqueur.

TOPS/FLOPS

✅ Jaren Jackson Jr. Dans la lignée de ses quatre derniers matchs (28 points de moyenne, à 60% au shoot et 38% à 3-points), l’intérieur All-Star a fait un vrai chantier dans la faible défense des Rockets, pour signer l’une de ses meilleures performances de la saison. Extrêmement agressif (8/11 aux lancers) et adroit (14/20 au shoot), il semble avoir assimilé que les Grizzlies ont besoin qu’il évolue à fond, presque constamment, en attendant le retour à 100% de Ja Morant. Dans la peau du leader, « JJJ » séduit donc pleinement et sa régularité du moment affichée sur le plan offensif ne peut qu’augurer de bonnes choses pour Memphis.

✅ Les titulaires de Houston. Entre les belles prestations au scoring de Jalen Green, Kenyon Martin Jr. et Alperen Sengun, ou le triple-double de Kevin Porter Jr. ainsi que la performance solide de Jabari Smith Jr, c’est peu dire que Stephen Silas a pu s’appuyer sur un cinq de départ à la fois productif et efficace. Ce sont d’ailleurs les titulaires des Rockets, brûlants au shoot, qui leur ont permis de reprendre espoir en seconde période, quand l’écart s’élevait à une dizaine d’unités. Dommage que les rotations texanes n’étaient pas autant inspirées en sortie de banc (7 points en cumulé).

⛔ Les défenses. On pouvait s’en douter, mais il ne fallait pas aimer le basket sur demi-terrain et les prestations de haut vol sur le plan défensif pour prendre du plaisir devant cette rencontre. Il n’y a qu’à jeter un oeil aux statistiques pour se rendre compte que l’on a surtout eu affaire à un match tourné vers l’attaque et rarement pourvu en séquences défensives de qualité. L’occasion idéale pour soigner ses stats et reprendre confiance, donc…

LA SUITE

Nouveau duel entre Memphis (45-27) et Houston (18-55) dans la nuit de vendredi à samedi (01h00).

https://www.youtube.com/watch?v=_S4A4kiCc54

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.