La “March Madness” aux États-Unis : problème financier pour les entreprises ou vecteur de cohésion pour les salariés ?

Évènement majeur chaque saison sur la planète basket, la “March Madness” déchaine évidemment particulièrement les passions aux Etats-Unis, où le tournoi universitaire intéresse non seulement les fans de la balle orange, mais plus largement une majorité des Américains, qui se laissent volontiers prendre au jeu du “bracket” à remplir, et suivent avec curiosité les différents “upsets” qui rendent l’évènement mémorable tous les ans.

À tel point que le chiffre d’affaire des entreprises américaines chute à cette période de l’année, puisque les matchs se déroulent toute la journée aux Etats-Unis, entrainant alors logiquement une baisse de la concentration et donc de la productivité des salariés sur leurs lieux de travail.

Cette année, les pertes financières estimées “à cause” de la March Madness sont de 17.3 milliards de dollars sur l’ensemble du pays, d’après l’estimation de la société de conseil “Challenger, Gray & Christmas”.

Pour estimer ce total, la firme s’est d’abord appuyée sur les données transmises par le “Bureau Of Labor Statistics” américain, qui rapporte qu’en février 2023, près de 160 315 000 Américains étaient salariés dans le pays, avec un salaire moyen (secteur privé non agricole) à l’heure de 33,09 dollars. Puis, à titre de base comparative, la firme s’est ensuite reposée sur deux sondages réalisés aux Etats-Unis en 2018 et 2019 : le premier rapportant que 48% des salariés affirmaient remplir leur “bracket” ou suivre des matchs durant leurs horaires de travail, le second précisant que ces salariés y passaient en moyenne 25.5 minutes par journée de travail.

La solution ? Intégrer la “March Madness” dans une journée de travail

Ce qui donnerait donc pour cette année, en partant du postulat que ces données soient inchangées : 76 951 200 salariés américains (48% du total de 160 315 000) qui remplissent leurs “brackets” ou suivent des matchs durant leurs horaires de travail, pour une perte financière de 2,55 milliards de dollars par heure (33 09*76 951 200).

Et sur l’ensemble du tournoi, qui comporte 16 jours de travail en semaine entre le “Selection Sunday” du 12 mars dernier et la finale prévue le lundi 3 avril, soit 408 minutes (25,5*16) ou 6,8 heures, cela donne cet énorme total estimé précisément à 17,3 milliards de dollars. Soit un milliard de plus que l’an passé, quand l’estimation pointait à 16,3 milliards de dollars.

Face au constat que les salariés américains perdent en concentration et en efficacité au travail, chaque année à l’heure de la “March Madness”, Andrew Challenger, vice-président de la firme, incite alors à prendre le taureau par les cornes.

“La March Madness est un super vecteur de liens et de cohésion au sein des équipes dans le monde du travail, particulièrement à l’ère du travail hybride et du télétravail” affirme-t-il alors, citant par exemple une pause dédiée pour suivre un match en salle de pause, un “bracket” à remplir pour chaque département d’une équipe avec des récompenses à la clé, ou encore des journées désignées durant lesquelles chaque salarié porterait les couleurs de son équipe favorite.

“Créer des évènements au travail autour de la March Madness […] rend alors le travail plus agréable, aussi bien pour les équipes sur place que celle à distance” conclut-il ainsi.