Quand Josh Giddey fait de l’ombre à Stephen Curry

« C’est enthousiasmant. Jouer des matchs de basket importants, c’est la meilleure partie de la saison ». Shai Gilgeous-Alexander et le Thunder avaient coché la réception des Warriors sur leur calendrier et ont répondu présent, remportant un match important pour les deux équipes en vue de la postseason (137-128).

La bataille a été intense et à ses côtés, SGA a pu compter sur un Josh Giddey encore impressionnant de sang-froid et de lucidité pour son âge. Auteur de 17 points, 11 rebonds et 17 passes décisives, le meneur australien a eu un impact considérable, dans le dernier acte notamment, lorsqu’il a enchaîné les bons choix pour maintenir l’écart face à des Warriors devenus plus agressifs.

« Josh était sous son meilleur jour ce soir », a déclaré SGA. «  Il a été agressif, il est allé dans la peinture, il a fait les bons choix. Il n’a jamais perdu son agressivité et sa confiance tout au long du match ».

En plus de valider son troisième triple-double de la saison, Josh Giddey est ainsi devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à réussir un triple-double en ayant distribué au moins 15 passes décisives. Il a aussi rejoint Magic Johnson avec sept triples-doubles enregistrés avant l’âge de 21 ans..

« Les gars ont mis leurs tirs. Je veux dire, c’est à peu près aussi simple que ça », a-t-il modestement répondu au sujet de sa performance. « C’est simplement faire le bon choix. 17 passes, ça a l’air super, mais il faut féliciter mes coéquipiers. Ils ont souvent été aux bons endroits ce soir. Ils ont mis leurs tirs et en ont même mis des difficiles ».

Le duo Curry-Thompson, l’exemple à suivre

Pour couronner le tout, Josh Giddey et son compère Shai Gilgeous-Alexander sur les postes arrières ont réussi à performer dans un match important pour la suite face à l’un des tandems les plus prestigieux de la NBA avec Stephen Curry, auteur de 40 points, et Klay Thompson.

Le parcours du duo quadruple champion NBA représente forcément une inspiration pour le meneur du Thunder, même si le profil de son association avec SGA est assez différent.

« Pour un backcourt, c’est une question de temps. Ça ne peut pas coller naturellement dès le premier jour. Quand tu regardes Steph et Klay, ils ont été ensemble pendant dix ans, ils se connaissent par cœur. Shai et moi, on a été ensemble pendant une saison et demie, on continue de progresser l’un avec l’autre. Je continue d’apprendre à jouer sans ballon, être le deuxième créateur de l’équipe et particulièrement en fin de match, quand les équipes blitzent sur lui, je dois être prêt à créer. Il reste notre première arme et on est à fond derrière lui. Comme je l’ai dit, tout ça va continuer à progresser avec le temps. Plus on jouera de matchs ensemble, plus on sera meilleurs ».

Nul doute que le meilleur est à venir pour le Thunder avec ces deux joueurs.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.