Grâce à Deandre Ayton, les Suns se sortent du piège de Brooklyn

Pour fêter le retour de Devin Booker, revenu au jeu après six semaines d’absence, les Suns ont sécurisé sur le parquet des Nets une troisième victoire de suite, et plus largement un cinquième succès sur leurs six derniers matchs.

Si l’arrière vedette a sereinement repris où il s’était arrêté fin décembre en étant un artisan majeur de la victoire des siens (19 points, 4 rebonds et 6 passes), c’est son coéquipier Deandre Ayton qui a guidé le club de Phoenix vers la victoire, avec un volume de jeu des plus conséquents : un double-double volumineux à 35 points et 15 rebonds, marqué par une domination terrible dans la peinture de Brooklyn.

Collectivement, ce fut pourtant globalement laborieux pour les Suns, maladroits derrière l’arc (9/31) et très dispendieux avec le cuir (15 pertes de balle). C’est notamment par sa domination au rebond offensif (16 contre 5), incarnée bien sûr par son pivot, et en profitant sur contre-attaque des pertes de balle de leurs adversaires (26 points marqués sur les 16 pertes de balle des Nets) que l’escouade de l’Arizona s’en est sortie.

Côté Brooklyn, il n’y a pas de quoi rougir de la défaite. Puisque comme face aux Clippers la veille, l’équipe s’est vaillamment battue avec ses armes, sous l’impulsion d’un Cam Thomas dont la main n’a toujours pas refroidi (43 points), et a fait douter les Suns jusqu’au bout : l’issue de la rencontre ne s’est en effet réglée que dans les ultimes secondes, au jeu des fautes et des lancers-francs.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le retour convaincant de Devin Booker. Blessé le jour de Noël, l’arrière star des Suns était de retour après six semaines d’absence. Logiquement limité par une restriction de minutes, 26 au total, il a offert du bon basket, compilant 19 points (6/15), 4 rebonds et 6 passes. Apparu en rythme et en forme physiquement, il aurait certainement pu jouer plus longtemps. De bon augure pour la dernière ligne droite de la saison des Suns.

– Deandre Ayton vainqueur de son duel face à Nic Claxton. Sur le papier, c’était la « matchup » la plus intéressante, avec un duel de styles entre un pivot offensif sur le « pick-and-roll » d’un côté et un protecteur de cercle de l’autre. Avec son énorme double-double et ses 28 points marqués dans la peinture, c’est le premier qui a gagné le duel direct, mais le second était loin d’être en reste avec ses 17 points et 13 rebonds.

– La moisson de Cam Thomas continue. Après avoir marqué 91 points lors de ses deux derniers matchs, face aux Wizards et aux Clippers, le jeune arrière de Brooklyn a ajouté à son compteur personnel une sortie à 43 points (11/23), à 18/20 aux lancers-francs notamment ! Libéré et surtout libre dans le jeu des Nets depuis le départ de Kyrie Irving, l’ancien de LSU joue au-travers de ses erreurs et laisse ainsi parler ses énormes talents de scoreur, et donne du baume au coeur aux fans de la franchise durant cette semaine mouvementée.

TOPS/FLOPS

✅ Mikal Bridges. Dans une très grande forme dernièrement, le longiligne ailier des Suns a poursuivi sur sa lancée, de manière sobre et efficace : 21 points, 8 rebonds et 2 passes, et son habituelle excellente défense dans le périmètre, particulièrement face aux shooteurs Joe Harris et Royce O’Neale.

✅ Jock Landale. Alors que Bismack Biyombo est cloué sur le banc et que Dario Saric est utilisé avec parcimonie, l’intérieur australien, plus mobile que le premier et plus technique que le second pour naviguer dans la raquette notamment face à Nic Claxton, a apporté 13 bonnes minutes en relais d’Ayton, rentabilisées en 7 points et 4 rebonds.

⛔️ Royce O’Neale. Faire face à Mikal Bridges est toujours un sacré challenge pour un ailier shooteur qui pose peu la balle au sol. C’est en effet le constat qu’a dressé Royce O’Neale, incapable de trouver le moindre rythme face au joueur des Suns aux bras tentaculaires, et alors limité à 3 points à 1/6 derrière l’arc.

LA SUITE

– Nets (32-22) : réception des Bulls, dans la nuit de jeudi à vendredi (01h30).

– Suns (30-26) : déplacement chez les Hawks, dans la nuit de jeudi à vendredi (01h30).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.