Mike Malone attend une reprise au pied levé de la part de ses Nuggets

À l’exception de Nikola Jokic et de Bones Hyland, tous les deux conviés au All-Star Weekend, les Nuggets ont eu l’occasion de couper pour quelques jours. Comme beaucoup de leurs homologues, les joueurs du Colorado ont repris le chemin de l’entraînement ce mercredi pour se préparer au déplacement de la nuit prochaine, chez les Kings.

Le message délivré par Mike Malone à ses troupes ? « On a fait du bon boulot pour terminer sur un 6-1 avant la pause. » Ses Nuggets ont en réalité remporté cinq de leurs six dernières sorties, en terminant cette série sur un tir au buzzer de Monte Morris pour s’imposer sur le parquet des Warriors.

« On doit trouver un moyen de reprendre comme on a fini, poursuit le technicien de Denver. On ne peut pas y aller mollo. On connaît tous le classement de la conférence Ouest. C’est serré. On doit se mettre au travail et trouver un moyen de revenir à un haut niveau de jeu immédiatement. »

Comparé à d’autres, les Nuggets peuvent se satisfaire d’une belle première partie de saison réalisée en dépit des absents majeurs, Jamal Murray et Michael Porter Jr. Avec 33 victoires et 25 défaites, Denver occupe la 6e place de sa conférence, avec deux succès de retard sur les Mavs et deux d’avance sur les Wolves.

Une situation relativement confortable donc, à… conforter sans tarder. « On voit beaucoup de basket décousu à la sortie d’une trêve, c’est le plus gros challenge », juge le coach. « On met au défi les joueurs de s’occuper pour rester en forme et d’avoir un ballon en main. Mais demain soir (jeudi), dans toute la ligue, on va voir du basket type début de saison. On doit trouver un moyen d’essayer d’éviter ça du mieux possible. »

À voir si c’est une bonne ou une mauvaise chose pour y arriver mais les Nuggets disposent d’un calendrier de reprise plutôt clément avec une double confrontation avec les Kings, un déplacement à Portland puis les réceptions du Thunder, des Rockets et des Pelicans. Les choses se gâteront plus par la suite mais Denver joue tout de même 15 de ses 24 derniers matches à domicile pour finir la saison.

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Nikola Jokic	70	36.7	57.6	41.7	80.0	2.9	9.9	12.7	10.2	3.3	1.8	0.6	2.3	29.6
Jamal Murray	67	36.1	47.4	39.3	88.6	0.7	3.2	3.9	6.0	2.1	1.4	0.5	1.9	21.4
Michael Porter, Jr.	77	33.7	50.4	39.5	76.8	1.8	5.2	7.0	2.1	1.4	0.6	0.5	2.0	18.2
Christian Braun	79	33.9	58.0	39.7	82.7	1.2	3.9	5.2	2.6	1.0	1.1	0.5	2.2	15.4
Aaron Gordon	51	28.4	53.1	43.6	81.0	1.6	3.3	4.8	3.2	1.4	0.5	0.3	1.6	14.7
Russell Westbrook	75	27.9	44.9	32.3	66.1	1.4	3.6	4.9	6.1	3.2	1.4	0.5	2.5	13.3
Julian Strawther	65	21.3	43.2	34.9	82.2	0.3	1.9	2.2	1.3	0.9	0.6	0.2	2.3	9.0
Peyton Watson	68	24.3	47.7	35.3	69.3	0.7	2.7	3.4	1.4	0.8	0.7	1.4	1.8	8.1
Jalen Pickett	49	13.6	42.8	39.6	75.0	0.3	1.1	1.4	2.2	0.5	0.4	0.1	0.8	4.1
Deandre Jordan	56	12.3	65.0	0.0	42.2	1.5	3.6	5.1	0.9	0.7	0.3	0.5	1.3	3.7
Dario Saric	16	13.1	36.2	26.9	70.0	0.9	2.3	3.1	1.4	0.9	0.4	0.1	1.2	3.5
Zeke Nnaji	57	10.7	49.6	32.7	61.4	0.6	1.0	1.6	0.4	0.2	0.4	0.7	1.1	3.2
Hunter Tyson	51	7.8	37.5	31.1	75.0	0.5	1.0	1.5	0.4	0.3	0.2	0.1	0.9	2.6
Vlatko Cancar	13	10.4	38.5	26.7	0.0	0.5	2.0	2.5	0.7	0.8	0.2	0.2	0.8	1.8
P.j. Hall	19	3.5	58.3	25.0	75.0	0.3	0.8	1.2	0.2	0.1	0.0	0.2	0.6	1.7
Trey Alexander	24	4.9	31.7	17.6	75.0	0.0	0.5	0.5	0.5	0.2	0.1	0.0	0.4	1.3
Spencer Jones	20	6.2	32.4	5.9	100.0	0.4	0.5	0.9	0.3	0.3	0.3	0.3	0.9	1.3