Derrick White chauffé à blanc

L’entame de l’exercice 2020/21 n’a pas été simple pour Derrick White d’un point de vue personnel. Après un début de saison retardé par une opération de l’orteil subie durant l’intersaison, puis une fracture du même orteil du pied gauche en janvier, le meneur a également fait partie des joueurs touchés par le Covid-19 mi-février. On a connu mieux pour monter en régime !

A présent débarrassé de pépins en tous genres, Derrick White peut enfin s’exprimer à fond sur les parquets et justifier sa prolongation de contrat : 73 millions sur quatre ans. Résultat ? Le numéro 4 de l’effectif des Spurs réalise actuellement son meilleur mois en carrière au niveau statistique (près de 19 points et 4 passes décisives en moyenne sur 14 matchs). De quoi rassurer son coach, Gregg Popovich. « Je pense qu’il en est arrivé à un point où il est quasiment redevenu lui-même ».

Aussi performant que dans la « bulle »

Le stratège des Spurs fait sans doute référence au séjour remarqué de Derrick White dans la « bulle » d’Orlando lors de la fin de saison dernière, période durant laquelle il avait affiché des statistiques similaires (18.8 points et 5 passes décisives).

Comme Lonnie Walker IV, qui a dû observer une pause de neuf matchs à cause d’une blessure au poignet, Derrick White est progressivement remonté en puissance.

« Au début, vous essayez de trouver votre rythme avec vos coéquipiers », témoigne Lonnie Walker IV. « Parfois, on a l’impression que tout s’accélère et qu’on n’est pas soi-même. Il faut quelques matchs. Nous savons tous de quoi il est capable. Petit à petit, semaine après semaine, mois après mois, vous ne voyez rien d’autre que de l’amélioration chaque jour. Aujourd’hui, il est redevenu le Derrick qu’on sait qu’il peut être. C’est un joueur très particulier. Nous avons la chance de l’avoir ».

Une saison charnière dans sa carrière ?

En attendant de retrouver complètement ses sensations, Derrick White a essayé d’apporter du mieux possible. C’est par exemple le joueur des Spurs qui provoque le plus de passages en force (11). Face à Detroit jeudi, alors que Dejounte Murray et DeMar DeRozan manquaient à l’appel, le « combo guard » s’est illustré avec deux records sur la saison au rebond et au contre avec 7 prises et 3 « blocks » pour aller avec ses 26 points et 8 passes décisives.

« Dejounte prend beaucoup de rebonds et DeMar n’était pas là, alors j’ai senti que je devais prendre le relais. Je ne me concentre pas vraiment sur ce que je devrais faire chaque soir. J’y vais simplement à fond et j’essaie d’avoir un impact sur la rencontre », a-t-il souligné.

Peu importe l’issue de la saison 2020/21 pour les Spurs, Derrick White est en train de prouver qu’il est devenu un élément incontournable du succès de la formation texane.

https://www.youtube.com/watch?v=4bXlFaPBen4

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.