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Sur le fil, Bradley Beal et Russell Westbrook font tomber Denver

Les Wizards ont repris leur marche en avant dans les Rocheuses, s’appuyant sur un Russell Westbrook en triple-double (16 points, 10 rebonds, 10 passes décisives) et un Bradley Beal saignant (33 points) pour s’imposer 112-110.

Après leur revers sur le parquet des Clippers, les Wizards n’ont pas tardé à renouer avec la victoire, s’offrant les Nuggets sur leur parquet au terme d’un match disputé mais plutôt bien maîtrisé de la part des hommes de Scott Brooks. Les relais des « role-players » ont été précieux et la paire Westbrook-Beal a su frapper au bon moment pour arracher un court mais précieux succès.

Denver résiste d’abord au festival de Nikola Jokic, s’en remettant à l’agressivité de Bradley Beal et sans oublier de faire le show à l’image du alley-oop entre Russell Westbrook et Rui Hachimura. Ce dernier inscrit ensuite trois paniers de suite pour permettre aux siens de faire la course en tête (15-19).

La paire Neto-Lopez apporte un bon relais à la marque. Washington prend alors neuf longueurs d’avance (24-33) et voit ensuite Beal planter un 9-0 à lui tout seul. Les Wizards sont alors à +12 et ils obligent Jamal Murray à employer les grands moyens avec deux paniers à 3-points, un lay-up et deux passes décisives. Denver repasse brièvement devant mais les deux missiles derrière l’arc de Garrison Mathews maintiennent DC en tête (54-56).

Jamal Murray a tout tenté

Les hommes de Scott Brooks parviennent à garder le contrôle au retour des vestiaires, s’appuyant successivement sur le dunkeur  Hachimura, Deni Avdija ou encore Raul Neto, auteur de deux paniers et d’un service pour Beal afin de répondre à la nouvelle offensive de  Jokic (76-80). Murray doit encore faire mouche de loin par deux fois pour mettre les deux équipes à égalité à 12 minutes du terme (88-88).

Les Nuggets essaient de faire basculer la rencontre en s’appuyant sur Murray qui aligne deux paniers de plus avant de voir sa tentative ratée à 3 points être convertie par un dunk de Michael Porter Jr après un rebond offensif (94-90). Auteur de 34 points, Murray enchaîne avec un panier lointain et une finition près du cercle devant Alex Len. Mais rien n’y fait, Beal répond à chaque fois, égalisant à son tour d’un tir à mi-distance (99-99).

Du suspense jusqu’à la dernière seconde

Les rôles commencent à s’inverser au moment où Washington reprend la tête suite à deux paniers de Westbrook. Michael Porter Jr laisse alors un lancer-franc en route, et surtout, la paire Murray-Jokic rate les deux tentatives qui auraient pu permettre à Denver de rester dans le coup.

Car de l’autre côté, ni Robin Lopez sur une claquette, ni Bradley Beal au lancer, ni Russell Westbrook, ne tremblent au moment de porter l’estocade (108-112). Les deux dernières tentatives de Jamal Murray et Facundo Campazzo qui auraient pu sauver Denver, ne trouvent pas la cible. La dernière possession est d’ailleurs complètement ratée avec des Nuggets à 4 contre 2, et Murray qui fait le mauvais choix.

Les Wizards ont souvent été du mauvais côté sur ces fins de match serrées en début de saison. C’est ce qui fait toute la différence depuis quelques temps, puisque les rencontres comme celles de cette nuit tombent désormais de leur côté (110-112).

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