Avec un Nikola Jokic décisif, les Nuggets s’imposent sur le fil à Dallas

Toujours privés de Kristaps Porzingis, les Mavs s’appuient sur Dwight Powell en début de match, et l’intérieur canadien s’en sort bien, avec un layup après des appuis décalés et une finition heureuse. Dallas démarre mieux que les Nuggets, malgré le contrôle de Nikola Jokic à la passe qui distribue toujours aussi bien le jeu. Jamal Murray va ramener Denver à -2 mais Luka Doncic redonne de l’air aux siens (+7), en levant les bras au ciel après un 3-points qui tombe enfin dedans. Mais Denver s’accroche malgré le zéro pointé de Jokic, et n’affiche que cinq points de retard à la fin du 1er quart (32-27).

Jokic est sur le banc alors que Denver reste dans la roue des Texans. Monte Morris est encore saignant en sortie de banc et Malik Beasley est lui veinard sur une passe d’alley oop pour Mason Plumlee qui finit dans le cercle. Beasley se cassera par contre les dents sur Maxi Kleber, en verve dans ce 2e quart avec un bel alley oop tout en toucher. Les Mavs gardent l’avantage jusqu’en fin de 1ère mi-temps (59-56), malgré la pression d’un Jokic enfin scoreur.

Nikola Jokic en puissance

Au retour des vestiaires, Jokic et Doncic se livrent un bien joli duel avec le Serbe qui frappe en force au poste bas et le Slovène qui perfore le rideau défensif. La star de Dallas bombe le torse après un panier plus la faute mais les Nuggets restent en embuscade. Et comme à sa nouvelle habitude, Nikola Jokic monte petit à petit en puissance offensivement, avec son premier tir à 3-points. Le pivot serbe en réussit un deuxième pour égaliser en fin de période mais Justin Jackson permet à Dallas de virer encore en tête (89-86).

Mike Malone tente alors de jouer « tall ball » avec Mason Plumlee, Michael Porter Jr, Juancho Hernangomez et Malik Beasley plus Monte Morris. Ce dernier fait du bien dans le tir de loin tandis que Porter et Plumlee s’imposent près du cercle. Les Nuggets reprennent l’avantage temporairement, mais Dallas persiste et signe à l’extérieur. Seth Curry et Dorian Finney-Smith donnent +5 à Dallas à 2 minutes de la fin.

Denver confie alors son destin à son pivot serbe. Et il assure, avec deux paniers près du cercle, après avoir enfoncé respectivement Wright et Finney Smith, trop légers sur les mismatchs. Dallas aura pourtant la balle de match, mais sans pouvoir même déclencher un tir après une belle défense des Nuggets alertes sur les rotations. Jokic (33 points) prend sa revanche sur Doncic (27 points) après la première levée qui était tombée dans l’escarcelle texane (107-106).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.