Marcus Smart prêt à se comporter en leader des Celtics

Joueur le plus ancien de l’effectif des Celtics, Marcus Smart pourrait se voir confier un rôle encore plus large si Kyrie Irving et Al Horford venaient à partir. Leader par l’exemple par sa hargne et son volume de jeu, l’arrière de Boston se dit prêt à relever ce nouveau défi.

« Une fois de plus, je suis le Celtic le plus ancien… Je vais dans ma 6e saison et je comprends vraiment bien Brad Stevens et l’organisation, et le système qu’il aime mettre en place » a-t-il confié lors d’un point presse, relayé par The Athletic. « Il faut que j’en fasse dix fois plus car on va traverser certaines choses. On a fait vraiment une mauvaise saison. Il faut garder tout le monde sur la bonne voie. »

Sauf que « tout le monde » ne sera pas là à la reprise. Aron Baynes a été transféré, et le duo Irving-Horford est sur le départ. « Personnellement, ça me surprend un peu, mais ces gars sont des adultes et ils ont le droit de faire ce qu’ils estiment le mieux pour eux, leurs familles et leurs carrières. Qu’ils restent ou pas, je n’aurais que de l’affection pour eux. Pour toujours. Je leur souhaite bonne chance quoi qu’ils fassent. »

« Quelque chose devait changer »

Un peu surpris selon ses dires par cette situation, il reconnaît tout de même que du changement était nécessaire. « Je m’attendais à ce que les choses changent. Que ce soit significatif ou pas, ce n’est pas vraiment important. Je ne m’attendais pas à ce que soit important ou pas, mais je sais juste que quelque chose devait changer. Je pense que tout le monde le pense plus ou moins. Maintenant, c’est comme ça, et on n’a aucune idée de la suite. »

Les Celtics pourraient profiter du marché pour récupérer de bons joueurs à des prix corrects. Des joueurs qui pourraient s’intégrer dans un collectif en place, et pour Mzrcus Smart, les compteurs seront remis à zéro en octobre prochain. « Les Raptors ont gagné le titre, n’est-ce pas ? » demande-t-il aux journalistes. « Mais ils vont repartir du début, comme nous. On repart tous de la ligne de départ. On repart tous de zéro, et on a tous nos chances. »