ACC : Duke au sommet et Zion Williamson en MVP

Zion Williamson de retour sur le terrain, Duke est redevenue une formidable machine à gagner, et Florida State a craqué face à ce rouleur compresseur, s’inclinant de 10 points (73-63) alors qu’il y avait égalité à la pause. Car Duke, ce n’est pas « que » Williamson (21 pts, 5 rbds, 2 pds, 2 cts). C’est aussi R.J. Barrett (17 pts), ultra efficace sur transition ou contre-attaque. C’est aussi Tre Jones (18 pts), décisif en défense pour harceler le meneur adverse, mais aussi pour casser les lignes.

« Je ne pouvais pas abandonner mes frères et les coaches »

Mike Krzyzewski a tellement confiance en eux qu’il a limité ses rotations au maximum. Williamson et Jones ont joué l’intégralité du match ! On les retrouve pour l’action du match, et pour une fois, ce n’est pas un dunk. Williamson envoie Jones au lay up avec une passe à terre « à la Rajon Rondo ». Il en regarde sa main, semble-t-il impressionné par sa propre passe.

« Quand j’ai fait ma passe, j’ai regardé mon bras, et c’était pour le remercier » expliquera-t-il, avant d’évoquer son formidable retour à la compétition : « Pour certains, je ne devais pas revenir. Mais je ne pouvais pas abandonner mes frères et les coaches comme ça. J’aurais pu revenir plus tôt mais les coaches et mes coéquipiers ne m’ont pas forcé. Je n’aurais pas été moi-même si j’étais revenu plus tôt, et ils m’ont dit d’attendre d’être en meilleure condition. C’est ce que j’ai fait, et aujourd’hui, j’ai le sentiment d’être revenu à mon niveau normal. »

À l’arrivée, Duke remporte son 21e titre de l’ACC, le 15e pour Coach K., et Zion Williamson est logiquement élu MVP avec ses 27 pts et 10 rbds de moyenne en trois matches. Il n’est que le 6e freshman à décrocher cette récompense en 66 ans.

Maintenant place aux choses sérieuses avec le tournoi NCAA. A priori, Duke sera tête de série numéro 1 de son tableau, et Williamson, comme Barrett, ont prévenu qu’ils étaient venus à Duke pour gagner des titres.