LeBron James était impatient d’abandonner ses costards

Avec 24 points, 14 rebonds et 9 passes ainsi que le panier décisif en prolongation face aux Clippers, c’est comme si LeBron James n’était jamais parti. Après 17 matches passés à l’infirmerie, l’ailier des Lakers s’est dit « en extase » après son retour.

« Je ne suis pas venu ici pour être sur le banc », a déclaré le quadruple MVP. « J’aime la mode et les costumes mais je ne suis pas venu ici pour porter ça tous les jours. Je suis là pour enfiler mon maillot. De plus, j’étais frustré de voir mon équipe en difficulté et j’avais jamais connu pareilles blessure et absence. »

Une machine à remettre en marche

Bien évidemment, le King manquait de rythme et cela explique son 9/22 au shoot et ses quatre ballons perdus. Il n’a pas voulu forcer en premier quart-temps, voulant seulement observer les réactions de son physique et de ses adducteurs surtout.

« J’ai mal, mais c’est normal. Je n’ai pas joué une rencontre NBA depuis plus d’un mois. Je savais déjà que ce serait un problème. Je savais que je n’allais pas avoir le vent dans le dos et que le timing de mes shoots ne serait pas parfait. J’ai manqué des layups que je marque habituellement, et j’ai perdu quelques ballons inhabituels. »

Mais quand le match est entré dans le money-time, « King James » a pris ses responsabilités et il a enchaîné les paniers importants. Dont le dernier sur Tobias Harris à 118 partout et 80 secondes à jouer dans la prolongation.

« Beaucoup des fadeaway qu’il prend à mi-distance sont compliqués et peu de joueurs en NBA peuvent les inscrire. Lui le peut », estimait son adversaire du soir, Montrezl Harrell. « On l’a forcé à prendre ce tir, pour qu’il soit obligé d’en mettre plusieurs pour nous battre. Il l’a fait. On ne peut rien y faire. »