Les Clippers contrôlent le Magic

Malgré un mauvais départ, les Clippers sortent gagnants (106-96) de leur confrontation face au Magic. Avec 28 points et 9 rebonds, Tobias Harris a porté son équipe dès le deuxième quart-temps mais, comme souvent avec cette équipe de Los Angeles, l’effort fut collectif et Shai Gilgeous-Alexander (13 pts à 6/7), Marcin Gortat (8 pts, 10 rbds, 6 pds) ou Lou Williams (17 pts dont 12 dans le dernier quart-temps) sont à saluer. Si Nikola Vucevic s’est battu comme un diable (17 pts, 24 rbds, 8 pds, 2 cts), le Magic a manqué de cohésion et de rigueur dans la gestion du ballon ou en défense.

Nikola Vucevic domine dans la raquette

Les deux équipes jouent sur un rythme enlevé et cela réussit à Nikola Vucevic, en grande forme des deux côtés du terrain, déjà auteur de trois paniers et toujours en plein abattage au rebond.

Grâce à Shai Gilgeous-Alexander, également en cannes, les Clippers restent au contact : 13-8. Les entrées de Lou Williams et Montrezl Harrell permettent aux Angelenos de retrouver un peu plus d’agressivité mais le Magic est sérieux, et Mo Bamba assure dans la dissuasion. Après ce quart-temps, Orlando mène ainsi de 10 longueurs, 28-18.

Tobias Harris relance les siens

Doucement mais sûrement, les Californiens redressent la barre : avec une bien meilleure communication en défense, en grande partie grâce au retour de Patrick Beverley, et une circulation de balle retrouvée, ils grignotent l’écart dans le sillage de Tobias Harris, encore incisif en percussion.

En face, Orlando fait preuve d’une bien piètre sélection de tirs, le résultat d’un jeu emprunté, à l’image d’Aaron Gordon et Terrence Ross, tous deux en difficulté. La dynamique a changé, le 9-2 des Clippers en sortie de temps-mort grâce à Harris, Gortat et Gallinari le confirme et contraint Steve Clifford à un nouvel arrêt de jeu (39-38).

L’Italien continue d’ailleurs derrière l’arc mais Nikola Vucevic est aussi adroit ce soir et les lancers de D.J. Augustin et Gordon permettent à Orlando de revenir aux vestiaires avec une possession d’avance, 47-45.

Orlando sans solution face à la défense angeleno

Les difficultés continuent pour les Floridiens à la reprise : l’étau défensif de Los Angeles les étrangle et Orlando ne trouve aucune solution pour fluidifier son jeu. À l’intérieur, Marcin Gortat fait un chantier alors que Shai Gilgeous-Alexander imprime son rythme et libère ses coéquipiers par ses fixations, comme sur ce tir primé d’Avery Bradley, jusqu’ici peu en confiance. Orlando encaisse un 18-4 et concède l’avantage pour la première fois depuis le début du match.

Laborieusement, Nikola Vucevic et Aaron Gordon permettent au Magic de ne pas trop se faire distancer mais il est clair que l’ascendant est désormais du côté angeleno (70-67).

Pendant plusieurs minutes, Orlando reste au contact voire reprend l’avantage mais l’entrée de Montrezl Harrell constitue un tournant décisif. Par son énergie et son abattage sous le cercle, l’intérieur galvanise son équipe et lance l’ultime course en avant de son équipe. À ses côtés, Lou Williams retrouve des couleurs et commence à prendre du rythme. Il ne s’arrêtera plus : l’arrière enchaîne les paniers, de loin, à mi-distance ou en transition et donne un avantage conséquent aux siens : 83-72.

Si Evan Fournier continue de se démener avec plus ou moins de réussite, l’effort est vain, d’autant que Tobias Harris se joint à ses coéquipiers pour sceller le match. Ce deuxième revers de suite fait mal aux Floridiens et à l’inverse, cette deuxième victoire consécutive permet aux Clippers de se rapprocher du trio de tête à l’Ouest.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.