Les Cavaliers étouffés à domicile par les Pacers !

Après 21 victoires de rang au premier tour des playoffs, LeBron James voit son incroyable série prendre fin avec le succès surprise des Pacers à Cleveland pour le Game 1 (98-80). Un succès sans appel, construit dans le premier quart et validé grâce à une formidable défense. Trop seul, le King a joué 43 minutes et compilé un triple double vain (24 points, 12 passes et 10 rebonds). C’était trop peu face à une formation appliquée emmenée par un Victor Oladipo en mode MIP avec ses 32 points. 

Les Cavs cueillis à froid

Comme souvent, les premières minutes du Game 1 sont pleine d’envie, de fougue, d’agressivité… et de maladresse : après 4 minutes, les deux franchises n’ont marqué que 4 points chacune. Indiana enclenche finalement la deuxième et laisse les Cavs sur le bas côté : ils sont à 9/11 aux tirs et profitent de 5 balles perdues quand Bojan Bogdanovic enchaîne deux paniers avec la faute pour conclure un 14-0. Victor Oladipo enfonce le clou avec deux tirs primés, Lance Stephenson sort un gros poster, et les Pacers peuvent tranquillement aller se rasseoir. Ils mènent 33-14 après 12 minutes.

Un mini-break bénéfique aux Cavs, qui enchaînent un 7-0 en moins de 2 minutes. Nate McMillan se dit qu’une pause ferait aussi du bien à ses hommes, et ça marche : ils inscrivent 6 points en moins d’une minute pour en retrouver 17 d’avance et calmer le public de la Q Arena. Mais LeBron James décide alors d’éteindre Lance Stephenson et d’embraser la salle au terme d’une formidable séquence. Sauf que le King est bien trop seul face à des Pacers qui ne paniquent pas et gardent un matelas de 17 unités à la pause, le tout grâce à une belle adresse longue distance (55-38). Et un super Victor Oladipo à 16 points.

Un début de comeback contrôlé par les Pacers

Cette fois, les Cavaliers reviennent du banc au ralenti : Tyronn Lue prend un temps-mort après deux paniers encaissés et moins d’une minute de jeu ! Et quel symbole lorsqu’à -21, LeBron James est obligé de prendre un tir à 10 mètres…

Les Pacers ont baissé le pied en attaque, mais c’est à cause de la débauche d’énergie exceptionnelle fournie en défense. J.R. Smith est alors l’étincelle que Cleveland n’attendait plus, avec ses deux gros tirs primés et dans son sillage, LeBron et Larry Nance font parler leur puissance pour réduire l’écart à dix unités. Et ce n’est pas fini : Kevin Love marque un 3-points avec la faute qui fait chavirer l’Ohio !

Les locaux ont 12 minutes pour rattraper 8 points de retard (73-65). J.R. Smith reste sur le parquet avec sa main chaude, mais Victor Oladipo sort de nouveau de sa boite pour maintenir l’écart, puis le creuser : Indiana repasse à +14. Sabonis sort un poster, Tuner un gros contre : les Pacers sont plus agressifs et restent appliqués pour assurer la victoire. Le score ne bouge plus, si ce n’est quand Victor Oladipo porte l’estocade à 3-points. Les Cavaliers se tournent déjà vers le Game 2 mercredi soir !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.