En léger retrait statistique par rapport à ces trois dernières années, Klay Thompson se fiche royalement de ne tourner « qu’à » 20 points cette saison. Le plus cool des champions NBA n’a jamais eu l’habitude se prendre la tête avec quoi que ce soir : « J’ai appris très tôt à ne pas prendre les choses trop au sérieux ».
Mais cette saison, les Warriors vont pourtant devoir se méfier dans leur quête du back-to-back.
« On ne pense pas plus aux Rockets qu’aux autres »
En l’occurrence, l’arrière reconnaît aisément la force de frappe, et le danger que représentent les Rockets.
« Ils ont eu du succès face à nous cette saison, ils sont à 2-1 contre nous », admet Klay Thompson sur Sports Illustrated. « On veut tellement gagner que ça peut devenir une rivalité naturellement, surtout si on se recroise en playoffs. Mais on ne pense pas plus aux Rockets qu’aux autres, car on sait qu’il y a d’autres équipes talentueuses. »
La Dub Nation ne fait donc pas de fixette sur le club texan du duo Harden – Paul. Même si selon les préceptes de Steve Kerr (hérités de Gregg Popovich), il faut avoir une « peur raisonnable » de ses adversaires pour se donner vraiment à fond.
« Les Spurs ont joué sans Kawhi quasiment toute l’année, les T-Wolves sont forts quand ils sont au complet, plus quelques équipes à l’Est. C’est normal de nous comparer aux Rockets car ils ont les séries de victoires et une des meilleures attaques de l’histoire. Mais nous, on n’y pense pas autant que ça, pas autant que les fans en tout cas. »
En jeu pour les Warriors, c’est tout simplement une place dans les livres d’histoire. Finalistes trois années d’affilée, les coéquipiers de Klay Thompson vise la puissance 4 !
« On veut tous être mentionné avec les légendes de ce sport, avec les équipes inoubliables : les Lakers du Showtime, les Bulls, les Lakers de Shaq et Kobe. Ces équipes qui ont tenu sur la durée. Mais rien n’est garanti. On s’en est rendu compte en 2016, quand tout le monde s’attendait à ce qu’on gagne. Avec les blessures et la free agency, ça peut changer rapidement. Avec notre équipe, on a encore quelques années devant nous. On espère que ça durera pour toujours mais il faut simplement profiter de ce qu’on a. »
« Mes joueurs préférés quand je grandissais étaient tous des gros bosseurs »
À 28 ans, dans sa 7e campagne, Klay Thompson s’estime plus que comblé de son parcours dans la Grande Ligue. Si les premières années à Golden State ont été compliquées, la suite n’a été que du bonheur !
« Je voulais être All-Star et c’est devenu réalité, ce qui est plutôt classe. Autrement, je voulais être champion, et c’est arrivé aussi. Je n’arrive toujours pas à croire que je peux dire ça. Mais je veux encore optimiser mon potentiel. Mes joueurs préférés quand je grandissais étaient tous des gros bosseurs : des gars comme Kobe Bryant, Ray Allen, Reggie Miller, Chris Mullin. Ces gars-là ont tout donné et je veux suivre cette voie. »
Mais le gars cool de la côte Ouest se fait-il aussi mal que Kobe Bryant pouvait le faire, avec sa « Mamba Mentality » ?
« C’est pour ça que j’étais autant fan de Kobe. Peu importe ce que tu penses de lui, on ne peut que respecter son éthique de travail. Il a vraiment tout donné pour le basket. Il avait une éthique de travail psychotique, à se lever si tôt et tout ça. Il était tellement passionné. Je ne dis pas que je me lève si tôt que ça mais c’est ce travail que je veux faire durant ma carrière. Je veux tout laisser sur le terrain. On n’a qu’une chance de faire carrière. »
N’ayant pas peur du ridicule, comme lors de sa dernière tournée en Chine l’été passé, Klay Thompson continue donc de couler des jours heureux dans la Baie de San Francisco. Et il ne semble pas tellement prêt à quitter ce doux cocon…
| Klay Thompson | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2011-12 | GOS | 66 | 24 | 44.3 | 41.4 | 86.8 | 0.4 | 2.1 | 2.4 | 2.0 | 2.3 | 0.7 | 1.6 | 0.3 | 12.5 |
| 2012-13 | GOS | 82 | 36 | 42.2 | 40.1 | 84.1 | 0.4 | 3.3 | 3.7 | 2.2 | 2.9 | 1.0 | 1.9 | 0.5 | 16.6 |
| 2013-14 | GOS | 81 | 35 | 44.4 | 41.7 | 79.5 | 0.5 | 2.6 | 3.1 | 2.2 | 2.9 | 0.9 | 1.7 | 0.5 | 18.4 |
| 2014-15 ☆ | GOS | 77 | 32 | 46.3 | 43.9 | 87.9 | 0.4 | 2.9 | 3.2 | 2.9 | 1.6 | 1.1 | 1.9 | 0.8 | 21.7 |
| 2015-16 ☆ | GOS | 80 | 33 | 47.0 | 42.5 | 87.3 | 0.4 | 3.4 | 3.8 | 2.1 | 1.9 | 0.8 | 1.7 | 0.6 | 22.1 |
| 2016-17 ☆ | GOS | 78 | 34 | 46.8 | 41.4 | 85.3 | 0.6 | 3.0 | 3.7 | 2.1 | 1.8 | 0.8 | 1.6 | 0.5 | 22.3 |
| 2017-18 ☆ | GOS | 73 | 34 | 48.8 | 44.0 | 83.7 | 0.4 | 3.4 | 3.8 | 2.5 | 1.6 | 0.8 | 1.8 | 0.5 | 20.0 |
| 2018-19 ☆ | GOS | 78 | 34 | 46.7 | 40.2 | 81.6 | 0.5 | 3.4 | 3.8 | 2.4 | 2.0 | 1.1 | 1.5 | 0.6 | 21.5 |
| 2021-22 | GOS | 32 | 29 | 42.9 | 38.5 | 90.2 | 0.5 | 3.4 | 3.9 | 2.8 | 1.7 | 0.5 | 1.3 | 0.5 | 20.4 |
| 2022-23 | GOS | 69 | 33 | 43.6 | 41.2 | 87.9 | 0.6 | 3.6 | 4.1 | 2.4 | 1.9 | 0.7 | 1.8 | 0.4 | 21.9 |
| 2023-24 | GOS | 77 | 30 | 43.2 | 38.7 | 92.7 | 0.5 | 2.8 | 3.3 | 2.3 | 1.6 | 0.6 | 1.5 | 0.5 | 17.9 |
| 2024-25 | DAL | 72 | 27 | 41.2 | 39.1 | 90.5 | 0.6 | 2.8 | 3.4 | 2.0 | 1.1 | 0.7 | 1.2 | 0.4 | 14.0 |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
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