Le tandem Towns-Butler fait la misère aux Bucks

Les Wolves ont beau ne pas avoir le public le plus bruyant et enthousiaste de la ligue, ils restent l’une des équipes les plus solides à domicile cette saison. Nouvelle démonstration cette nuit avec une large victoire acquise aux dépens des Bucks (108-89). Minny s’est principalement appuyé sur son tandem de All-Stars, Jimmy Butler (28 points et 6 passes) et Karl-Anthony Towns (24 points et 11 rebonds). En face, entre un Eric Bledsoe blessé, un Malcolm Brogdon sorti sur blessure, un Khris Middleton maladroit comme son équipe, Giannis Antetokounmpo (17 points et 15 rebonds) n’a pas pu préserver la série de victoires en cours.

Alors qu’ils attendent le retour de Jabari Parker pour la nuit prochaine, les Bucks ne sont tout de même pas vernis. Avec un Bledsoe déjà out à cause d’une cheville, Milwaukee perd assez rapidement Brogdon sur une action a priori anodine : le meneur est monté seul au quasi-dunk en contre-attaque mais les appuis ont dévissé. Ces absences imposent de se reposer sur un Matthew Dellavedova inefficace au scoring, et d’aller chercher au fond du banc, Xavier Munford.

Pas évident dans ce contexte de bien rentrer dans le match. D’autant qu’en face, la défense est vraiment très bien en place. Trouver un bon tir pour les visiteurs est souvent un défi. Même Antetokounmpo peine à imposer son physique à Jimmy Butler. Milwaukee semble étouffé, surtout dans le second quart. Là où les Wolves font la différence dans ce match. La faute à un Towns qui n’abuse pas du tir à trois points mais reste près du cercle pour finir sur les putback. La faute aussi aux contributions de quelques hommes du banc, Jamal Crawford (auteur d’un nouveau 3+1) et Nemanja Bjelica en tête. Avec une attaque qui tourne bien et une défense très appliquée, Minnesota compte ainsi plus de 20 points d’avance à la pause (60-39).

Milwaukee étouffe ; les Wolves déroulent

Dès la reprise, Teague envoie Wiggins sur le alley-oop après un back-door et les Wolves ne s’arrêtent pas de se chambrer sur les actions de ce genre. Ils ont le sourire car ils contrôlent la rencontre. Avec l’écart, Milwaukee décide de hausser le ton défensivement. Les Bucks signent un début de comeback grâce à… Sean Kilpatrick (73-61). Le problème pour eux est que Towns continue de s’imposer devant Henson et que Butler sanctionne à tout va à mi-distance. Heureusement pour les visiteurs que Wiggins est dans un mauvais soir (grosse brique à trois en transition, airball sur le floater…) malgré son activité au rebond.

Il n’est pas le seul. Car Snell et Maker cumulent en face un horrible 2/16 au tir. Surtout, l’intérieur des Bucks décide inexplicablement d’ « offrir » des tirs ouverts à Dieng qui ne se gêne pas pour sanctionner à mi-distance. L’écart repasse au-dessus des 20 points et la seule chose qui fera se réveiller le public en fin de rencontre, ce sont les deux lancers-francs manqués par Giannis. Deux échecs synonymes de nourriture gratuite, ils auront droit à des glaces à la cerise ce soir…

La série de victoires démarrée avec le licenciement de Jason Kidd est donc terminée pour Milwaukee (27 victoires – 23 défaites), avant le back-to-back très attendu de cette nuit, contre les Knicks, où Parker doit débuter. Les Wolves (33 victoires – 22 défaites) rejouent samedi face aux Pelicans.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.