Un grand DeMar DeRozan (37 points) éclipse les Suns

Les Raptors ne s’attendaient sans doute pas à souffrir autant sur le parquet des Suns. Mais après leur défaite sur le fil face aux Clippers, ils sont parvenus à s’imposer d’un cheveu face aux hommes de l’Arizona (115-109) pour conclure en beauté leur road trip sur la côte Ouest. Il a fallu un grand DeMar DeRozan, auteur de son record en saison égalé (37 points à 12/24 et 7 rebond), pour compenser le petit match de Kyle Lowry (12 points à 3/12). Dessous, la paire Valanciunas – Ibaka (41 points, 24 rebonds à eux deux !) a également été précieuse pour répondre à Greg Monroe (17 et 11). Et surtout un Troy Daniels sur une autre planète (32 points) !

Ce qui ne devait être qu’une formalité pour les Raptors a failli se transformer en match piège par excellence. En avance d’une courte tête pendant la quasi totalité de la rencontre, Toronto n’est jamais vraiment parvenu à tuer le match. À l’image de ce qui se passe dans la peinture pour démarrer. Avec sa patte gauche, Greg Monroe prend le dessus sur Valanciunas, puis vice versa. Les deux hommes se répondent et le pivot lituanien se permet même d’envoyer à 3-points, après hésitation, et ça rentre. Ce qui porte à 50% son pourcentage d’adresse sur la saison (4/8)…

Ce dernier est vraiment bien trouvé par un DeMar DeRozan altruiste. Quand « JV » se score pas dessous, Ibaka en profite pour s’écarter. Pour leur répondre, en plus de Monroe, Phoenix peut compter sur le meneur de poche Tyler Ulis, pas malheureux dans ses tentatives extérieures en transition. Un autre homme, venu du banc, commence à se faire remarquer : Troy Daniels. Hyper adroit de loin, l’arrière plante 14 points rien qu’en première mi-temps (48-54).

Dans le troisième acte, DeRozan prend les choses en main. Toujours pas de 3-points, et même pas de tirs à mi-distance, l’arrière All-Star fait la différence grâce à ses nombreux floaters. Devant un Monroe pas vraiment dissuasif, le scoreur prend le dessus pour rentrer 18 points dans le quart-temps (75-86). L’écart enfle un peu mais Daniels est toujours aussi adroit. Le joueur des Suns enfile 7 paniers primés pour maintenir son équipe dans le coup. Et comme Toronto connait un gros coup de mou niveau adresse dans le 4e quart-temps (25%), Phoenix s’offre une fin de match à une possession.

Mais Kyle Lowry sort un gros tir de loin puis DeMar DeRozan un énième floater et voilà la victoire dans la boîte pour Toronto. Les Raptors (18-8) s’accrochent au podium de l’Est avant d’accueillir Brooklyn vendredi. Pour les Suns (9-21), pour qui c’est le 5e défaite de rang, direction Minnesota le même soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.