Les Lakers sans solution face aux 33 points de Devin Booker

Les Suns ont des ressources. Après leur défaite honteuse concédée à domicile face aux Rockets, ils ont montré un bien meilleur visage sur le parquet des Lakers pour s’imposer (122-113). Homme clé de ce match plutôt bien maîtrisé : l’inévitable Devin Booker (33 points à 13/27). L’arrière a reçu le soutien décisif du banc des Suns, Alex Len en tête, auteur d’une sortie énorme dessous (17 et 18 !). Les Lakers d’un Kyle Kuzma en mode record en carrière (30 et 10) après une première période ratée, n’ont jamais été en mesure de reprendre la main sur le match. 

À l’entame de ce match, ces derniers ont pourtant l’ascendant sur des Suns, qui en plus de leur défaite quasi-traumatisante de la veille, ont perdu leurs deux premiers duels face aux Angelinos. Mais Booker et les siens démarrent avec l’envie de faire beaucoup mieux dans ce back-to-back. L’arrière se lance dans un duel à distance avec Brandon Ingram. Le premier, qui fait souffrir Kentavious Caldwell-Pope, enchaîne les 3-points de partout tandis que le Laker score de plus près, à coup de drives agressifs.

Pas très inspiré dans ce match, Greg Monroe cède rapidement sa place à un Alex Len beaucoup plus actif sous le cercle, au rebond notamment. Devin Booker profite de sa présence pour envoyer le pivot au lob. Ingram, lui, sert Julius Randle (13 points) dont l’entrée dynamise aussi l’attaque des Lakers (28-29).

Booker on fire

Les locaux, Lonzo Ball en tête, sont à la peine pour contenir les attaques au cercle des meneurs de poche adverses. Résultat : Tyler Ulis et Mike James se régalent avec de nombreux floaters. Les deux hommes sont aussi essentiels dans la création des Suns et cumulent 15 des 28 passes de l’équipe. Phoenix montre globalement plus d’envie, à l’image de ce rebond défensif que Brook Lopez tente d’attraper au milieu… de trois joueurs de l’Arizona. Les autres Lakers étaient déjà partis en contre.

Revenu du banc, Devin Booker reprend sa collection de tirs primés là où il l’avait laissée tandis que KCP, à défaut de le limiter, l’imite bien en attaque. Un air-ball balancé en 1ère intention ne démonte pas l’arrière qui termine très fort cette première période. Sur un petit stepback, Booker sanctionne encore, puis au quasi-buzzer, il récidive ! 22 points pour le jeune prodige et 12 points d’avance pour son escouade (53-65).

Le réveil de Kyle Kuzma

Au rayon des déceptions de la première période côté Lakers, il y a Lonzo Ball, présent au rebond mais pas très entreprenant, et Kyle Kuzma, en panne d’adresse dans ses finitions. Ces deux-là montrent un autre visage à l’entame du 3e quart-temps. Ball, beaucoup plus agressif, pousse davantage le tempo. Et le second… prend feu. Pas heureux de loin, il feinte beaucoup pour filer au cercle en dribble, se démène au rebond offensif pour remettre dedans.

Plus en confiance, il retrouve de l’adresse à 3-points dans le corner (66-72). Déjà 14 points inscrits dans ce quart-temps. Dans le même temps, LA montre de meilleures dispositions défensives, à l’image de plusieurs aides de Lopez ou de ce contre Ball en second rideau sur Monroe. Le souci est que les locaux ne parviennent à repasser devant car ils ne sanctionnent pas en transition. Les Lakers perdent nombre de ballons (19 au total) sur des relances mal ajustées. Plusieurs sont à mettre au compte de KCP. Ce dernier sur une contre-attaque à 2 contre 1 préfère s’écarter dans le corner à trois mais son tir est trop court…

Phoenix garde l’avantage avec l’activité sous le cercle de Len et l’apport d’autres joueurs du banc. Troy Daniels, l’homme chaud à trois points, et Dragan Bender sanctionnent de loin (82-92). Tandis que Ball rate un lay-up après avoir fait le plus dur en transition, Corey Brewer réveille le Staples avec son énergie.

Les Lakers se rapprochent à nouveau mais oublient de se replier, et Booker en profite pour prendre de la vitesse et scorer un 2+1. Le même Booker, sur une transition, fait preuve de patience. Il attire trois Lakers sur lui et sert parfaitement Bender seul à trois. Kuzma a beau alimenter son record en carrière après chaque nouveau panier, LA ne parvient pas à recoller. Alors qu’Ulis et KCP se brouillent en regagnant leur banc, provoquant l’échauffourée générale, on se demande : mais où est passé Brandon Ingram ? Si bon et agressif au 1er quart-temps, il s’est évaporé par la suite. Ce dernier n’y peut pas grand chose quand Ulis, profitant d’un non-switch de Ball et KCP, se retrouve seul et termine à 3-points (107-119). Encore une fois, LA ne recollera pas.

Belle victoire des Suns (6-11) qui peuvent enchaîner dimanche avec la réception des Bulls. Les Lakers (6-10) auront fort à faire avec l’accueil des Nuggets le même soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.