D’Angelo Russell assomme le duo Towns-Wiggins au buzzer

Quatrième victoire de rang pour les Lakers, qui s’imposent (110-109) grâce à 9 joueurs à 7 pts et plus devant le « two-men gang » des Wolves : 81 pts pour le duo Towns-Wiggins ! Les jeunes Lakers continuent donc de contre-tanker avec brio. Endeuillé par le décès de sa grand-mère, D’Angelo Russell (16 pts) ne devait pas jouer, mais c’est lui qui rentre le tir de la gagne au buzzer.

Des Lakers agressifs

La première action du match donne le ton de la soirée pour des Lakers décidés à couper les lignes de passe : une interception de Brandon Ingram conclue par un dunk d’entraînement. En scorant 16 de ses 20 premiers points dans la raquette, majoritairement sur des drives, L.A est récompensé de son agressivité, symbolisé par Jordan Clarkson. L’arrière se prend pour Magic Johnson sur une contre-attaque show time et inspire Tyler Ennis, qui envoie Thomas Robinson sur une passe dans le dos.

Le micro-meneur ajoute un tir à 7 mètres au buzzer, après un shoot primé d’Ingram, pour donner 8 pts d’avant aux hôtes (29-21). En face Karl-Anthony Towns écoeure déjà Julius Randle puis s’amuse devant Tariq Black. Andrew Wiggins est pour l’instant plus discret. Shabbaz Muhammad (12 pts) l’est un peu moins quand il plante un tomar monstrueux avant qu’Ennis enchaine deux filoches derrière l’arc. L.A joue bien et vite et termine la mi-temps avec 16 pts inscrits en contre-attaque, contre 0 pour Minnesota. Relégués à -16, les Loups infligent un 21-7 signé Wiggins et KAT pour terminer la première mi-temps.

Rentrés aux vestiaires avec un piteux 3/18 aux tirs, les coéquipiers de Wiggins et Towns font légèrement mieux après la pause. Surtout Gorgui Dieng (12 pts, 7 rbds, 4 passes) en fait. Car c’est d’abord et surtout le duo Towns-Wiggins qui continue son récital pour faire passer Minnesota devant. Larry Nance Jr sonne la charge en fin de 3e quart avant un tir primé de Wiggins, qui maintient les Wolves en tête (78-79). Le Canadien est en feu et il le reste en enchaînant 4 paniers consécutifs en début de 4e quart pendant que Metta World Peace (8 pts) se met en évidence.

Après le revival raté de MWP, le signe du destin de Russell

Malgré l’absence totale d’enjeu, la fin de match fleure bon le suspens. MWP aime ça et remet un 3 pts dans le corner, à moins de 6 minutes du terme. L.A repend la tête malgré deux nouveaux dunks de Muhammad. KAT trouve la mire à 7m23 pour redonner l’avantage aux siens avant que Russell lui réponde. Ricky Rubio choisit le meilleur moment pour rentrer son premier panier du match à 2 minutes de la fin (103-103). Un sky hook maison puis un jump de Towns relèguent L.A à -4.

L’écart reste identique à 30 secondes de la fin avant un 2+1 de Randle, qui rate son lancer. Sur la possession suivante, Rubio part au drive mais Larry Nance Jr le contre. Dans la foulée World Peace est tout seul dans le corner à 3 pts. Le revival du Game 7 des Finals 2010 ne marche pas mais Randle prend le rebond et sert Russell, qui donne la victoire avec un brin de réussite. Lui qui ne devait même pas jouer la rencontre… C’est le 4e revers de rang pour les Wolves en vacances dans leurs têtes depuis 10 jours. Les Lakers eux continuent de gagner, signant la plus belle série de leur saison ratée.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.