La course au MVP : la lutte la plus serrée depuis 40 ans ?

La course au MVP continue et comme chaque mardi, Basket USA vous propose le Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2017.

Cette semaine, on s’intéresse aux scrutins les plus serrés de l’histoire. À trois semaines de la fin de la saison régulière, bien malin celui qui pourrait donner avec assurance le nom du futur MVP. Il y a les pro-Westbrook qui estiment que sa saison en triple double mérite une telle récompense. Il y a ceux qui pensent en revanche que la métamorphose de James Harden et le classement des Rockets justifient d’être MVP. Enfin, on trouve des pro-Leonard car l’ailier des Spurs est aussi bon en défense qu’en attaque, et des pro-LeBron parce qu’il n’a jamais été aussi complet de sa carrière…

Ces quatre-là pourraient donc nous offrir un scrutin incroyablement indécis, et ça nous permet de revenir justement sur les courses au MVP les plus serrées de l’histoire. Rappelons d’ailleurs qu’il n’y a jamais eu de co-MVP…

Avant 1981, ce sont les joueurs qui élisaient le meilleur d’entre eux, et ce fut le plus souvent unanime. En fait, le scrutin le plus serré s’est déroulé en 1976 avec Kareem Abdul-Jabbar, élu MVP avec 409 points, contre 393 à Bob McAdoo et 378 à Dave Cowens.

Ensuite, les journalistes ont pris le relais pour élire le MVP, et voici les sept scrutins les plus serrés (moins de 60 points d’écart).

1980-81 : 31 points d’écart

Ancienne star de l’ABA, Julius Erving est élu MVP avec 454 points et 28 votes pour la première place, juste devant Larry Bird et ses 423 points (20 premières places).

1981-82 : 51 points d’écart

Avec 456 points et 20 premières places, comme en 1981, Larry Bird échoue encore de peu. Cette fois-ci, c’est Moses Malone, pivot des Rockets, qui remporte le premier de ses deux titres consécutifs avec 51 points de plus seulement mais le double de voix pour la première place.

1989-90 : 22 points d’écart

C’est l’une des courses les plus serrées de l’histoire, et Magic Johnson remporte le trophée avec moins de votes pour la première place que le second ! En fait, Magic (27 premières places) s’en sortira de peu aux points (636) face à Charles Barkley (614 mais 38 premières places) et même Michael Jordan (21 premières places et 571 points).

1996-97 : 29 points d’écart

Avec ses 63 premières places et 986 points, Karl Malone fut l’un des MVP les plus contestés. À l’époque, Phil Jackson estime que le vote de MVP récompense « le meilleur joueur après Michael Jordan ». La star des Bulls est second avec 957 points (52 premières places).

1998-99 : 54 points d’écart

Comme en 1990, la lutte se joue entre trois hommes et c’est Karl Malone (827 points, 44 premières places), qui remporte son second trophée devant Alonzo Mourning (773 points et 36 premières places) et Tim Duncan (740 points et 30 premières places). Rappelons qu’il s’agissait de l’année du lockout dans une saison tronquée avec un niveau de jeu décevant.

2001-02 : 57 points d’écart

Tim Duncan décroche son premier trophée de MVP avec 954 points et 57 premières places, contre 897 points et 45 premières places pour Jason Kidd.

2004-05 : 34 points d’écart

Shaquille O’Neal, qui n’a remporté qu’un titre de MVP, a encore ce scrutin en travers de la gorge… Malgré sa bonne saison à 23 points, 11 rebonds et 2 contres sous les couleurs du Heat, il termine second (avec 1 032 points et 58 votes pour la première place) derrière Steve Nash, couronné pour la première fois de sa carrière avec 65 premières places et 1 066 points.

Depuis cette date, il n’y a pas eu de vrai suspense. Même en 2015, lorsque James Harden joue comme un MVP, les votants ne lui avaient accordé que 25 « première place » contre 100 à Stephen Curry !

On note aussi qu’il n’y a jamais eu de lutte à quatre, et que les 131 voix des journalistes pourraient donc être dispersées.

NOTRE TOP 5 AU 21 MARS

1- James Harden
Bilan : Rockets – 49v-22d – 3e à l’Ouest
Stats : 37min, 29.4pts, 8.1rbds, 11.2pds, 1.5int, 0.4ct, 5.8bps, 44.6% tirs, 35.2% 3pts, 84.9% LF

2- Russell Westbrook
Bilan : Thunder – 40v-30d – 6e à l’Ouest
Stats : 35min, 31.4pts, 10.5rbds, 10.3pds, 1.7int, 0.4ct, 5.4bps, 41.8% tirs, 33.6% 3pts, 84.2% LF

3- Kawhi Leonard
Bilan : Spurs – 53v-16d – 2ème à l’Ouest
Stats : 34min, 26.1pts, 5.9rbds, 3.4pds, 1.8int, 0.7ct, 2.1bps, 48.2% tirs, 38.2% 3pts, 89.4% LF

4- LeBron James
Bilan : Cavaliers – 46v-23d – 1er à l’Est
Stats : 38min, 26.2pts, 8.4rbds, 8.8pds, 1.3int, 0.6ct, 4.2bps, 54.3% tirs, 38.5% 3pts, 67.6% LF

5- Isaiah Thomas
Bilan : Celtics – 45v-26d – 2e à l’Est
Stats : 34min, 29.1pts, 2.6rbds, 6.0pds, 1.0int, 0.1ct, 2.7bps, 46.0% tirs, 38.0% 3pts, 90.9% LF

Mentions : John Wall, DeMar DeRozan, Damian Lillard, Marc Gasol, Stephen Curry…

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