Les Pacers résistent à un énorme Hassan Whiteside (26 pts, 21 rbds)

Présent aux côtés d’Al Harrington dans un BankersLife Fieldhouse plein à craquer, l’ancien pivot des Pacers Jermaine O’Neal a dû apprécier le final victorieux de son plus digne successeur, Myles Turner, dans le succès d’Indiana sur le Heat (102-98). Alors qu’Hassan Whiteside a régné en maître dans la raquette pendant toute la partie, le jeune intérieur a réussi à renverser la vapeur dans les ultimes secondes avec deux précieux lancers et un dunk consécutif à une grosse bataille au rebond offensif pour sceller la victoire. Menés par Paul George (28pts, 10rbds), les locaux se sont laissés surprendre en encaissant un 9-0 à l’entrée du money-time. Mais le supplément d’âme de Turner (15pts, 8rbds), aussi déterminé que talentueux, a privé Miami d’une 5e victoire consécutive.

Paul George fait du dégât

Lancés par Myles Turner, les locaux prennent 11 points d’avance en alignant un 17-2 dès la fin du premier acte (32-22). Paul George fait le spectacle, l’occasion de rappeler que Justise Winslow (épaule, out pour la saison) manque cruellement en défense face aux gros ailiers de la ligue. Car ni Babbitt ni McGruder ni Richardson ne parviennent à arrêter PG13. Par séquences, les intérieurs des Pacers parviennent à contrarier Whiteside à l’image du polyvalent Turner ou du hargneux Rakeem Christmas qui se voit récompensé de son investissement en arrachant une claquette dunk devant le pivot floridien avant la pause (60-53). Les troupes de Nate McMillan gardent ce petit écart en usant de leur défense, à l’image du contre de Myles Turner sur Richardson ou de la bâche monstrueuse de Glenn Robinson III sur Tyler Johnson en début de 4e quart-temps.

Au tour de Turner

Rodney Stuckey apporte sa pierre à l’édifice en scorant 5 points de suite pour maintenir l’écart à +8 (83-75). Le moment choisi par Miami pour passer un fulgurant 9-0, infligé en à peinte deux minutes. Si James Johnson peut remercier la planche sur son tir à 3 points réussi, les deux bombes de Wayne Ellington en catch and shoot ne doivent rien au hasard. L’assemblée est médusée alors que Waiters en rajoute une couche avec un step back à deux points en réponse à Paul George (95-96).

Dos au mur, les Pacers s’en remettent à Jeff Teague pour refaire surface. L’ex chef d’orchestre d’Atlanta place un floater avant de  »scotcher » Hassan Whiteside pour permettre à Myles Turner d’aller chercher deux lancers derrière. Alors que Whiteside lui a fait la chanson toute la soirée avec des rebonds offensifs convertis en paniers, Myles Turner choisit le bon moment pour se révolter.

A son tour, il arrache un rebond offensif avant de conclure avec un dunk plein de rage (101-96). Bien aidés par les deux 3 points manqués de Waiters, les Pacers ne lâcheront plus le morceau cette fois.

Le Heat aura l’occasion de se relancer à l’occasion d’une série de 5 matchs à domicile qui débute mercredi contre les Pelicans. Demain soir, Indiana se rendra à New-York.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.