Detroit inflige à Cleveland sa troisième défaite de suite !

Cinq défaites pour trois victoires. C’est le bilan de Cleveland depuis le All-Star Break, alourdi la nuit dernière par de méritants Pistons (106-101). Après avoir mené de 15 points en début de match, les Cavs ont compté jusqu’à 10 points de retard dans un troisième quart-temps qu’ils ont finalement conclu sur un 22-5 pour retrouver une position favorable à l’approche du money time. Mais Reggie Jackson (21 points) et Andre Drummond (20 points à 10/13 aux tirs, 16 rebonds) ont eu les mains suffisamment chaudes pour prendre leur revanche sur le sweep des derniers playoffs. Le 50e triple double en carrière de LeBron James (29 points, 13 rebonds, 10 passes) ou le retour de J.R. Smith n’y changent rien : Cleveland est dans le dur !

Il ne fait pas bon prendre 10 points d’avance

Trois tir primés sont inscrits pour entamer la partie, deux pour Detroit, un pour Cleveland, symbole du rythme qui va animer le premier quart. Les arbitres interviennent peu et la balle va rapidement d’un bout à l’autre du terrain, à l’avantage de Detroit dans un premier temps (10-7), avant que les Cavs ne passent à la vitesse supérieure et enchaînent 11 points de suite (18-10). Kyrie Irving profite de son avantage physique sur Ish Smith pour inscrire trois paniers d’affilée en un-contre-un dans le périmètre, puis un tir primé très lointain (25-12). LeBron James enfonce le clou avec deux gros dunks, mais Detroit va profiter de l’arrivée de la second unit de Cleveland – au sein de laquelle J.R. Smith effectue son grand retour – pour finir la période sur un 10-2, conclut par un 3-points au buzzer d’Ish Smith (29-22).

Les Pistons mettent un peu plus la pression sur les champions en titre avec deux paniers de suite mais le King remet les choses en ordre avec deux nouveaux dunks autoritaires (35-28). Pas assez néanmoins pour empêcher les joueurs de Stan Van Gundy de s’accrocher, ceux-ci restants dans la roue de Cleveland pendant de longues minutes malgré l’obstacle Kyrie Irving, irrésistible dans ce premier acte avec ses 19 points à 8/12 (46-43). Mais Detroit va enflammer la partie avec plusieurs interceptions converties en tirs primés, dont celui pour passer devant de KCP en première intention. Et finalement, ce sont bel et bien les joueurs de Motor City qui virent en tête à la pause (55-52) !

Les Pistons intraitables dans le money time

Les visiteurs ont toutes les peines du monde à faire rentrer le ballon dans le cercle, Detroit et Andre Drummond en profitant pour garder les commandes de la rencontre (61-55). À mi-période, les coéquipiers d’un LeBron James maladroit de loin sont à 2/11 aux tirs et à maintenant 10 points de leurs hôtes. Une barre qui porte malheur dans ce match : Channing Frye fait tout basculer en enchaînant trois tirs primés pour relancer son équipe, qui repasse devant sur un dunk de Richard Jefferson et un 13-1 en un peu plus de deux minutes (71-69) ! LeBron James se charge d’assommer les Pistons avec un poster sur Tobias Harris avant que Channing Frye ne les achèvent sur une nouvelle banderille : ils viennent d’encaisser un 22-5 et ils sont au bord du K.O. (80-73).

Pourtant les deux Reggie marquent rapidement 5 points pour relancer leur franchise, forçant Tyronn Lue à prendre un temps-mort après 70 secondes. Une pause qui ne réveille pas ses joueurs, qui encaissent un 6-0 sec dans une salle aux anges (84-80). Et quand Cleveland marque enfin, Detroit parvient à faire mieux que répondre pour prendre 7 points d’avance à 6 minutes du terme derrière un Reggie Jackson à la main chaude (95-87) ! LeBron vient de nouveau dunker, avec la faute, mais ne marque pas le lancer alors qu’Andre transforme une nouvelle claquette et que KCP plante un 3-points décisif pour rester à +8 à 2 minutes de la fin. Schumpert marque de loin, LeBron de près, mais Jackson aussi pour garder cinq longueurs de plus à 55 secondes du buzzer (103-98). Kyrie manque un 3-points, puis sa contre-attaque, et Detroit peut célébrer cette belle victoire !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.