John Wall et Brad Beal, maîtres du jeu à la Nouvelle Orléans

Onzième victoire en 13 matchs pour des Wizards à peine contrariés par Anthony Davis et vainqueurs cette nuit sur le parquet de New Orleans sans vraiment trembler (94-107). Washington a répondu en équipe aux 36 points et 17 rebonds de l’intérieur des Pelicans en s’appuyant sur son quatuor Wall-Beal-Morris-Gortat. Aux côtés des 27 points de Bradley Beal (11/16 au tir), John Wall a livré une nouvelle prestation de haut rang avec 18 points et 19 passes décisives. Les coéquipiers de Markieff Morris (21 pts) ont parfaitement géré le retour éclair des locaux en fin de 3e quart-temps, tuant tout suspense d’un 15-4 sans appel alors qu’ils avaient laissé filer un avantage de 18 longueurs.

Les Wizards au dessus

La confiance et la réussite transpirent chez ces Wizards qui enchaînent les victoires contre vents et marées. Cette nuit en Louisiane, les hommes de Scott Brooks ont donné le ton dès la première action, un hook impeccable de Gortat pas évident, panier qu’il aurait sans doute raté il y a encore quelques mois. Dans la foulée, les Pelicans hésitants se mangent un 11-2. Porter et Beal apportent le danger de loin tandis que Wall s’offre un dunk main gauche et deux lancers qui place déjà Washington à +10 (19-29). Si les locaux reviennent à -6 en fin de premier quart-temps, ils prennent carrément l’eau durant le 2e acte, à l’image d’un Terrence Jones pour le moins maladroit.

En face, Beal et Wall se relaient pour faire briller Gortat au dunk ou avec un 2+1 après deux rebonds offensifs du Polonais (29-43). Morris met son grain de sel avec 5 points de suite pour reléguer les Pelicans à -18 (31-49). Dans une fin de quart-temps à sens unique, Beal et Wall se relaient à nouveau, au scoring cette fois, Wall battant le buzzer de la pause d’un ultime jumper (40-57).

Davis se rebiffe

C’est finalement après un coup de folie d’Anthony Davis que les joueurs de la capitale ont perdu le fil. Dans son duel entre deux des plus beaux produits de Kentucky, l’intérieur de New Orleans répond à Wall en appuyant d’abord à l’intérieur avant d’intercepter un ballon à l’origine d’un 3 points de Holiday (56-66). A mi-distance puis à nouveau sous le cercle et enfin à 3 points en transition en tête de raquette, Davis continue de réduire dangereusement l’écart à la faveur d’un 17-4 (68-70). AD ne s’arrête pas là (16pts en 3e quart) puisqu’il s’offre un dunk et un 2 points loin pour donner l’avantage aux siens (73-72).

Morris repousse le danger

Les certitudes des Wizards sont soudainement remises en cause mais les coéquipiers de John Wall vont répondre sans fléchir afin de reprendre les commandes de la rencontre. Washington s’appuie d’abord sur un Morris toujours à 200%. L’ancien joueurs des Suns score deux paniers de suite dont un 3-points pour redonner de l’ai à son équipe. Et après le relais de Beal pour rivaliser avec un Davis toujours chaud, Morris fait à nouveau mouche derrière l’arc (84-90). Les Wizards sont à nouveau hors d’atteinte, portés par Wall notamment auteur d’un lay-up main gauche pour contribuer au 15-4 fatal en fin de partie, et Beal qui termine pour sa part sa prestation solide par un 3 points assurant une 4e victoire consécutive à ses coéquipiers (92-105).

Les Wizards, qui n’ont plus perdu depuis le 6 décembre au Verizon Center, recevront les Knicks demain soir. Dans le même temps, les Pelicans iront à Toronto.