San Antonio – Denver : Kawhi Leonard fête sa sélection All-Star avec style

Gregg Popovich avait mis la pression sur ses joueurs en annonçant récemment qu’il s’attendait à de meilleurs résultats. Malgré la double absence de Tony Parker et Pau Gasol, les Spurs se sont imposés à domicile face aux Nuggets (118-104). Mais pas sans une colère noire de Pop qui s’est fait expulser !

Kawhi Leonard (34 points, 5 rebonds, 4 passes) a été magistral, bien aidé par 24 points (record en carrière) pour le rookie Dejounte Murray. Côté Nuggets, Nikola Jokic (35 points, 12 rebonds, 5 passes) a encore réalisé un immense match mais Denver était fortement diminué puisque Danilo Gallinari, Wilson Chandler ou encore Gary Harris n’ont pas joué.

Pas de Tony Parker (douleur au pied gauche) ni de Pau Gasol (fracture de la main gauche pendant l’échauffement !) pour les Spurs. Du coup, Gregg Popovich lance Dejounte Murray et David Lee dans le cinq majeur. Et les deux joueurs répondent présent avec 15 points en cumulé en 1e quart. Les deux équipes mettent un peu de temps à se lancer mais San Antonio fait la loi à domicile. Jonathon Simmons vient placer un dunk juste avant le buzzer et les Spurs mènent (28-23) malgré quelques maladresses.

Gregg Popovich expulsé !

Avec un bon Jamal Murray, les Nuggets ne faiblissent pas. Ils reviennent à égalité. L’activité de Kenneth Faried et Juancho Hernangomez, notamment au rebond offensif, fait du mal à San Antonio. Mais Manu Ginobili joue aux gardiens du temple avec une passe magique pour le dunk de Dedmon. Les Spurs n’arrivent cependant pas à faire l’écart face à de vaillants Nuggets. Nikola Jokic nous sort un geste de water polo pour un layup après réception du ballon dans une main. Tout ça ne plaît pas du tout à Pop qui se fait carrément expulser. Les Spurs sont devant d’un souffle à la pause (59-58).

Mais les texans reprennent de l’air dès la reprise. Ils infligent un 15-0 initial dont un 3-points de Dejounte Murray, décidément dans tous les bons coups. Jokic et Hernangomez essaient bien de relancer mais les Nuggets sont relégués à -12. Kawhi Leonard est étincelant et les Spurs s’envolent au score. L’écart se stabilise autour des 10 points malgré l’énorme match de Jokic, dont on vous a détaillé les qualités techniques. Denver ne reviendra plus. Pour célébrer sa présence dans le cinq All Star, Leonard finit en trombe à 34 points pour un succès 118-104.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.