LA Clippers – Chicago : Mo Speights, héros inattendu

Après avoir battu Portland et Utah sur leurs terres, les Bulls semblaient prêts à faire tomber les Clippers pour décrocher une cinquième victoire consécutive. Grâce à un premier quart-temps maîtrisé et un Dwyane Wade (28 points à 5/9 de loin) qui avait la main chaude de loin, Chicago a ainsi compté jusqu’à 19 points d’avance.

Les Clippers n’ont pourtant pas abandonné, recollant avant que l’inattendu Mo Speights (11 de ses 16 points dans le dernier quart) ne fasse la différence (102-95) pour les locaux, qui se sont fait très peur.

Chicago à +19 dans le deuxième quart

Car ce sont bien les Bulls qui démarrent le mieux. De retour, Rajon Rondo trouve même la mire de loin mais c’est surtout Dwyane Wade qui est chaud. « Flash » est bouillant derrière la ligne et la défense de Chicago bloque bien les schémas habituels des Clippers, qui connaissent un désert offensif de quatre minutes, à cheval sur les deux premiers quart-temps. L’écart est de +19, Doc Rivers sort alors Paul Pierce de sa boîte mais c’est Blake Griffin qui prend les choses en main.

En allant chercher ses points sur la ligne et en distribuant, l’intérieur permet aux siens de passer un 21-7 pour rester en vie (52-47) à la mi-temps. Malgré tout, et notamment les efforts de Chris Paul, les Bulls restent en tête avant la dernière ligne droite.

Mo Speights précieux dans le « money time »

C’est alors le banc des Clippers, nouvelle arme de l’équipe, qui va faire la différence. Mo Speights est chaud alors que les joueurs de Chicago l’oublient derrière la ligne à 3-points, dont il a pourtant fait sa première arme. Los Angeles est repassé devant grâce aux 11 points rapides de l’ex-Warrior. On est rentré dans les cinq dernières minutes du match et la rencontre se fait tendue. Il y a beaucoup de contacts et les équipes tentent de récolter les fautes face à des défenses agressives.

Jamal Crawford offre un peu d’air aux locaux d’un 3-points et d’un layup acrobatique, grâce à un rebond offensif ultra précieux de Mo Speights. Isaiah Canaan inscrit lui aussi un shoot de loin et les Bulls ne sont qu’à deux points (97-95) à 44 secondes de la fin. Blake Griffin tue finalement le suspense en récoltant une faute de Jimmy Butler. Pour les Bulls, qui sont passés si prêts de la victoire, c’est la goutte d’eau de trop. Sur l’action suivante, Taj Gibson ira dire le fond de sa pensée aux arbitres, récoltant une technique. Le très zen Fred Hoiberg sera même obligé de rejoindre les vestiaires alors que Dwyane Wade tentera de faire comprendre sa frustration aux officiels.

En tout cas, les Clippers s’en sortent bien, avant de partir pour un « road trip » de six rencontres.

https://www.youtube.com/watch?v=TKl32klfhCI

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.